陳參軍看著她，終是忍不住提起另一件事，聲音壓得更低：“那……篡改生辰八字的事呢？”
祝聽汐聞言，沉默了片刻，眼底閃過一絲複雜的光。
陳參軍見狀，忙又道：“夫人，若此事當真屬實，以沈大人的能耐，未必不能從中斡旋，總能尋個轉圜的餘地。”
“別告訴他！”祝聽汐猛地抬頭，聲音陡然拔高，帶著一絲不易察覺的急切，“讓他什麼都不要做！”
陳參軍被她這反應驚得一愣，半晌才回過神，訥訥道：“知、知道了。”
祝聽汐望著牢門外沉沉的暮色，心一點點沉下去。
徐長史他們的目標，從來就不是她，而是沈鶴卿！
他們在等，等沈鶴卿回來，好將這盆髒水狠狠潑過去。
次日公堂，氣氛肅殺。
徐長史拍響驚堂木，目光如刀刮向階下：“祝氏！事到如今，你還不肯如實招供？”
祝聽汐脊背挺得筆直，聲音平靜無波：“該說的，民婦已經都說了。”
“冥頑不靈！”徐長史眼中厲色一閃，猛地揚聲道，“來人，上刑！”
兩旁衙役早拎著寒光閃閃的刑具候著，此刻得了令，當即邁步朝祝聽汐走去。
“不可！”
“大人三思！”
堂下眾人見狀，臉色齊齊一變，驚呼聲此起彼伏，卻沒人敢真的上前阻攔。
就在刑具即將觸到祝聽汐的剎那，一聲沉啞的喝止撞入公堂：“慢著！”
眾人循聲望去，只見沈鶴卿一身深緋官袍染著塵土，下襬甚至沾了些泥汙，顯然是急趕而來。
他腳步踉蹌，進門時險些被門檻絆倒，右手下意識按住左腿，每走一步都牽扯著痛楚，讓他臉色愈發蒼白。
徐長史見他終於出現，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
眼底卻掠過一絲不易察覺的懊惱，本想趁沈鶴卿不在潤州，先給這祝氏定罪，好讓他回來時木已成舟，怎料這婦人竟如此難纏。
不過，這五日故意拖延，也能逼沈鶴卿自亂陣腳。
徐長史眯起眼睛，冷笑一聲：“喲，這不是沈別駕嗎？腿腳倒是利索，這麼快就從陵南趕回來了。”
沈鶴卿沒有理會他的譏諷，徑直走到祝聽汐身旁。
他寬大的官袍袖擺一展，將妻子嚴嚴實實擋在身後，目光如刀直刺堂上：
“徐靖，你好大的膽子！”
徐長史冷笑一聲：“沈大人，朝廷命官的家眷犯法，難道就能逍遙法外？”
沈鶴卿指尖抵著祝聽汐微涼的手背，聲音冷硬如鐵：“她犯了何罪？你拿得出半分實證？你今日若敢動她，先問過我同不同意！”
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