趙春生坐在自家堂屋的暖炕上，手裡捧著一碗熱茶，有些心不在焉。
對面，大嫂翠蘭正拿著一件新做好的棉襖，在趙秋實身上比劃著，嘴裡不住地念叨：“抬抬胳膊……嘖，你這肩膀又寬了，害我得拆了重放一寸線。這棉絮可是我新彈的，最是蓬軟，保你今年冬天凍不著。”
趙秋實憨厚地笑著，任由媳婦擺佈，臉上是顯而易見的滿足。
眼前一下子晃過祝家炕上那幾塊軟和的兔皮，還有那壓根沒他份兒的鞋墊。
一股說不清道不明的滋味咕嘟冒上來，他耷拉下眼皮，連平日裡那副嬉皮笑臉的勁兒也忘了裝，嘴角撇著，沒啥精神。
“春生，”趙母在一旁納著鞋底，眼風掃過他臉上，關切地問，“咋了？衙門裡受氣了？還是身上不得勁兒？”
趙春生一個激靈回過神，趕緊扯出個笑模樣：“沒，娘，就是乏了。”
翠蘭是多精明的人，眼風在趙春生臉上掃了個來回，再結合他剛才瞅著自己男人那愣怔樣兒，心裡門兒清。
她把棉襖往趙秋實懷裡一摁，扭身走到趙春生旁邊，用手不輕不重地捅了他胳膊一下，嗓門亮堂：
“哎呦喂，這是瞅見你哥有媳婦疼，心裡頭刺撓了？”
她湊近些，眉毛一挑，笑得帶著幾分戲謔。
“跟嫂子說實話，是不是……褲襠裡那二兩肉不安生，想娘們兒了？”
趙春生眼皮猛地一跳，眼前不受控制地閃過祝聽汐低著頭、脖頸纖細柔和的側影。
他倒不是嫌大嫂的話粗俗不堪。
在衙門裡，跟那些三教九流的弟兄插科打諢，比這更糙十倍的話他也常掛在嘴邊。
他只是心驚。
心驚自己竟真的順著大嫂那粗鄙的調侃，腦子裡清晰映出的，就是那個他一直試圖只當作鄰家小妹看待的丫頭的身影。
更讓他暗自唾棄的是，自己在她和她弟弟面前，裝了這麼久的溫和可靠、恪守禮數的“春生哥”，心底深處，竟還是冒出瞭如此不堪的念頭。
真是虛偽又齷齪！
趙秋實見弟弟臉色變了幾變，趕緊伸手把自家媳婦往後拉了拉，低聲呵斥：“渾說什麼，嘴上也沒個把門的！”
他雖然憨厚，也知這話由她來說，過於輕佻了。
翠蘭被丈夫一拉，也意識到話過了火，訕訕地閉了嘴，但眼神還在趙春生臉上逡巡，帶著探究。
趙母將二兒子臉上那瞬間的僵硬看得分明，心裡像是被揪了一下。
她重重嘆了口氣，聲音裡帶著難以掩飾的焦急：
“兒啊……” 趙母放下手裡的針線，語氣沉重，“你都二十五了，翻過年就二十六，眼瞅著別人家跟你一般大的，娃娃都能滿地跑了，你倒好，到現在身邊連個知冷知熱的人都沒有。”
她越說越激動：“是，前頭那三門親事是沒成，是咱家運道不好，可那能怪你嗎？你怎麼就鑽了牛角尖，說出再不娶親的渾話！每次娘讓你去相看，你總拿衙門公務推脫，你……你這不是要急死娘嗎？”
老太太說著，眼圈都有些發紅。
她是真怕這個兒子因為那幾次無妄之災，就此絕了成家的念頭。
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