趙春生一路悶著頭走到祝家，卻見院門緊鎖。
他在門外等了約莫一炷香的工夫，才見姐弟倆各揹著個小揹簍，一前一後從村道那頭走來。
“上哪兒去了？”他迎上前問道。
祝聽汐抬起頭，臉頰因日頭曬得泛紅，細密的汗珠綴在額角。
她將滑落的碎髮撥到耳後，輕聲答：“春生哥，我們去後山撿了些柴火。”
她想著趁有空多攢些柴，往後也好騰出工夫做點別的營生。
趙春生朝她揹簍裡瞥了一眼：“就這麼點兒？”
祝聽汐取出鑰匙開了鎖，雙手小心扶著那扇吱呀作響的木門，待兩個人都進來了才放手。
她轉身時唇邊漾開一抹淺淡的笑意：“再往深山裡走，我們是不敢的。外圍的柴火早被撿得差不多了，粗壯的樹枝我們又砍不動，只能撿回這些。”
趙春生眉頭微蹙，沒再多問，只將手裡的碗遞過去：“先放下東西吃飯。”
見她接了碗，他便徑直走到牆根，拎起揹簍，將裡頭稍粗些的木頭一一取出，掄起斧頭就劈。
“春生哥……”祝聽汐輕聲喚他。
趙春生頭也不回，手下動作未停：“你們吃你們的，這點柴我三兩下就劈好了。”
身後一時沒了聲響，他也不理會，埋頭就是幹。
不多時，一雙小手捧著那隻熟悉的豁口碗，小心翼翼地遞到他眼前。
趙春生抬起汗涔涔的臉，正對上她笑意盈盈的眼。
那雙總是含著幾分怯意的眸子此刻彎成了月牙，在紅撲撲的臉蛋上顯得格外明亮。
“春生哥，”她聲音輕柔，“這是我方才在山上瞧見的薄荷，放在水裡，這個天喝了能解暑氣。”
趙春生怔了怔，低頭看去，碗中果然漾著兩片青翠的葉子，隨著水波輕輕打著轉兒。
他接過碗時，指尖不經意擦過她的，祝聽汐倏地將手縮回袖中，臉上卻仍漾著那抹溫軟的笑。
他仰頭大口飲盡，連那兩片薄荷也嚼了嚼嚥下，一股清涼直透胸臆。
“就是有點辣。”
“倒也不必吃下去的。”祝聽汐與他熟稔了些，臉上的笑意未減。
看他這般模樣，倒讓她想起母親生前常笑父親是“牛嚼牡丹”。
眼前的趙春生，可不正是如此。
趙春生看著她唇邊的笑意，只覺得方才那薄荷的清涼與回甘，彷彿順著喉嚨，一路沁到了心口。
祝聽汐開啟趙春生帶來的布袋，先清點需要漿洗的衣物。
共有七件，竟都是綢緞料子。面料好意味著工錢也高，一件能得三文。
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