第二日，天光未亮，祝聽汐便輕手輕腳地起身。
她將昨夜靜置的皂角香液小心地傾入一個乾淨的瓦罐，清雅的香氣隨之瀰漫開來。
蓋緊蓋子，她又將熬煮後剩下的皂角渣仔細收好。這東西力道糙，拿來擦洗灶臺正合適。
端著木盆來到河邊，晨霧尚未散盡。
她先將幾件粗布衣裳的泛黃處用淘米水細細浸上，這才拿起一件月白色的綢緞長衫。
指尖探入瓦罐，舀出些許晶瑩粘稠的香液，輕輕抹在衣領、袖口這些易染汗漬的地方。
她不敢大力揉搓，只用指腹打著圈兒，細細地將那帶著花茶清氣的汁子一點點揉進絲綢的紋理裡。
清澈的河水盪開一圈圈帶著細沫的漣漪，將汙漬連同那獨特的香氣一同帶走。
待到將衣衫從水中提起，在晨光下一照，只見料子潔淨如新，非但沒有尋常皂角洗後的僵硬感，觸手反而更加柔軟，更有一股似有若無的清芬，悄然滲進了絲線之間。
日頭升到頭頂，祝聽汐才端著木盆回家。院裡的煙囪正飄著炊煙，空氣裡漫著飯菜的香氣。
“阿姐，你回來啦！”祝聞溪從灶房探出頭。
“等阿姐晾好衣服就吃飯。”祝聽汐放下木盆。
祝聞溪立刻放下鍋勺跑來幫忙。
姐弟倆一人擰一頭，默契地將洗淨的衣衫擰乾。
清冽的皂角香氣混著飯菜香，在院子裡飄散開來。
祝聽汐發覺弟弟的廚藝越發好了。
許是知道眼下不那麼緊巴了，鹽放得足，油也捨得滴上幾滴。
上次趙春生給的那塊肥肉煉出的油渣，聞溪每次炒菜都會小心翼翼地放幾顆，算是給清湯寡水的日子添了點葷腥。
“阿姐，”祝聞溪一邊晾衣，一邊小聲問，“春生哥啥時候能回來呀？”
祝聽汐抖開一件衣衫：“說不準。許是中元節會回來吧，總要祭祖的。”
“哦。”小傢伙應了一聲，聲音裡藏著不易察覺的期待。
弟弟這一問，倒讓祝聽汐想起件事：“明日去鎮上，你記得提醒阿姐買個茶杯，再添兩個碗。”
祝聞溪眨眨眼，不解：“幹嘛費這個錢？”
“總不能讓春生哥回回來，都用那個豁口碗喝水吧？”
祝聞溪歪頭看向姐姐，眼睛一亮，像是發現了什麼秘密，脆生生道：“原來阿姐心裡也惦記著春生哥呀！”
祝聽汐手一頓，臉頰倏地飛起兩抹紅雲：“我……”
飯後，祝聽汐藉著天光，和弟弟在院裡疊元寶。
早些做完，既能省下燈油，也免得傷了眼睛。
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