除夕夜，大雪初霽。
整座皇城被厚厚的白雪覆蓋，簷下懸掛的宮燈在雪地上投下暖黃的光暈，與硃紅宮牆相映，勾勒出莊重而喜慶的輪廓。
各宮主殿皆是燈火通明，絲竹管絃之聲隱隱傳來，夾雜著歡聲笑語，驅散了些許冬夜的嚴寒。
清晏殿的晚膳也比平日豐盛許多。
花廳裡暖意融融，紫銅炭盆燒得正旺，空氣中瀰漫著酒菜香氣。
吳懷瑾坐在主位，雲袖、雲香侍立一旁佈菜。
因是年節，規矩略鬆了些，吳懷瑾便也允她們一同用些席面。
“殿下，這是御膳房新進的鹿肉，您嚐嚐。”
雲袖細心地將烤得恰到好處的鹿肉夾到吳懷瑾碟中。
“還有這蟹粉獅子頭，燉了足足兩個時辰呢。”
雲香也笑著推薦，臉頰被熱氣燻得紅撲撲的。
吳懷瑾含笑應著，姿態優雅地用著膳，目光偶爾掠過廳外沉沉的夜色。
他在等。
戌時剛過，廳外傳來細微的腳步聲。
簾子被掀開，一道纖細的身影走了進來。
她換下了平日那身便於行動的黑色勁裝，穿著一件湖水碧的織錦襖裙，裙襬繡著細密的纏枝蓮紋，外罩一件銀鼠皮比甲，墨髮梳成簡單的垂鬟分肖髻，只簪了一支素銀簪子。
正是戌影，或者說，在外人眼中，她是清河崔氏送來的伴讀，崔玥璃。
只是，那纖細的脖頸上，依舊緊扣著那枚暗紅色的“歃影箍”，與這身嬌俏裝扮格格不入，透著一種詭異的禁錮感。
在室內暖融的光線下，那金屬項圈邊緣泛著冷硬的光澤。
她走到廳中，對著吳懷瑾斂衽一禮，聲音平穩無波：
“殿下。”
目光低垂，並未去看滿桌的珍饈。
“玥璃姐姐！”
雲香眼睛一亮，歡快地招呼道，
“快過來坐呀，今兒菜可多了！”
她心思單純，只當崔玥璃是性子清冷些的伴讀，又是德妃娘娘孃家送來的人，自是親近。
雲袖也微笑著頷首示意，替她拉開了一張繡墩。
吳懷瑾放下銀箸，目光落在戌影身上，帶著一種看似溫和的審視：
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