除夕的雪又細細密密地落了下來，無聲地覆蓋著皇城的琉璃瓦和硃紅宮牆。
清晏殿內暖意融融，炭火噼啪，酒菜飄香，方才與“崔玥璃”共進的年夜飯，彷彿只是一段尋常的、帶著些許疏離的插曲。
宴席撤下，雲袖和雲香臉上還帶著節日的微醺與興奮，收拾著杯盤。
吳懷瑾藉口要醒醒酒，披了件墨狐裘大氅，獨自踱步到殿外廊下。
寒風捲著雪沫撲面而來，吹散了他身上沾染的暖香和酒氣，也讓他眼底那絲偽裝的溫和徹底褪去，只剩下深潭般的冷靜。
他站在廊柱的陰影裡，望著庭院中那棵覆滿白雪的老松，神識卻如同無形的蛛網，悄然蔓延出去。
精準地捕捉到了那個隱藏在清晏殿外圍、靠近宮牆轉角處一個小小的、幾乎與雪堆融為一體的身影。
是烏圓。
她沒有像戌影那樣被賜予登堂入室的“榮幸”，哪怕只是扮演。
在這閤家團聚、燈火輝煌的除夕夜，她依舊如同真正的夜行動物，蜷縮在屬於自己的陰暗角落裡。
靠著冰冷的宮牆，豎起耳朵，睜大眼睛，守護著她的“領地”，履行著她的職責。
吳懷瑾能清晰地“看”到，她身上只穿著一件略顯單薄的灰色夾襖，臉頰和鼻尖凍得通紅，雙手攏在袖子裡，時不時跺一下幾乎要凍僵的腳。
與殿內暖閣中雲袖雲香的錦衣玉食、笑語嫣然相比，此刻的烏圓，更像一隻在雪地裡刨食的、無人問津的野貓。
但他同樣能“聽”到她魂契另一端傳來的、並非全然是寒冷與委屈的情緒。
那裡面有一種被需要的亢奮，一種守護著秘密據點的警惕，還有……一絲深藏的、連她自己可能都未完全察覺的期待——期待著那唯一能照亮她黑暗世界的光源，能否在此刻，投來哪怕短暫的一瞥。
吳懷瑾嘴角勾起一抹幾不可察的弧度。
馴獸之道，在於差異化投餵。
對戌影，是給予虛假的身份和短暫的“正常”，讓她在對比中認清自身的囚徒本質。
對烏圓，則需要在孤寂寒冷中，施捨一點獨一無二的“看見”與“需要”，讓她將這苦役視為榮耀。
他意念微動，並未直接透過魂契下令，而是轉身，對跟出來伺候的雲香淡淡吩咐道：
“去小廚房，將晚上那道沒動過的八寶攢盒，還有一壺燙好的金華酒，給守在西南角門那邊的烏圓送去。告訴她，年節下辛苦，這是賞她的。”
雲香愣了一下，西南角門？
烏圓？
她印象裡那是個負責傳遞些不起眼訊息、有些機靈但地位不高的宮女。
殿下竟連這樣的小人物都記得，還在除夕夜特意賞下席面上的好菜好酒？
她心中對殿下的仁厚更是敬佩，忙不迭應道：
“是，殿下，奴婢這就去！”
看著雲香匆匆離去的背影，吳懷瑾重新將目光投向烏圓所在的方向。
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