除夕的子時將近，皇城上空開始零星炸開絢爛的煙火，如同在黑絲絨幕布上潑灑開的七彩顏料，短暫地照亮了積雪的殿宇和翹起的飛簷。
喧囂的爆竹聲由遠及近，漸漸連成一片，預示著新舊交替的時刻即將來臨。
清晏殿內，炭火依舊燒得旺盛。
雲香有些熬不住，腦袋一點一點地打著瞌睡，被雲袖輕輕推醒，讓她先去歇息。
雲袖自己則強打著精神，為吳懷瑾續上熱茶，又檢查了一遍殿內的燈火。
吳懷瑾坐在暖榻上，手中拿著一卷《山海經》，似乎讀得入神。
然而，他的神識卻始終維繫著與酉影（春桃）的連結。
與其他影衛不同，酉影的“洞觀羽”賦予她的並非直接的戰鬥力或情報網，而是一種超然的、近乎上帝般的視角。
在這萬家團圓的守歲之夜，她的“眼睛”正注視著那座被遺忘的、與喜慶格格不入的宮殿——靜心苑。
透過酉影共享的感知，吳懷瑾能清晰地“看”到：
靜心苑內，沒有燈火，只有窗外偶爾閃過的煙火光芒，將殿內映照得忽明忽滅。
吳懷冬沒有睡，她蜷縮在窗邊那片最濃重的陰影裡，懷中緊緊抱著那塊羊脂白玉佩。
煙火亮起時，能看清她臉上未乾的淚痕，和那雙因缺乏睡眠而佈滿血絲、卻又異常明亮的眼睛，裡面閃爍著一種近乎瘋狂的執拗。
她嘴唇無聲地翕動著，反覆唸叨著那幾個模糊的古西域字元。
指尖在玉佩的符文上無意識地摩挲，彷彿在與某個看不見的存在進行著無聲的交流。
與清晏殿的溫暖、祥和，乃至烏圓在寒冷中獲得的“施捨性溫暖”相比，靜心苑內的景象，是純粹的、令人窒息的絕望與瘋魔。
酉影如同一個沉默的記錄者，忠實地將這一切冰冷與扭曲，傳遞給她的主人。
吳懷瑾放下書卷，端起茶杯，氤氳的熱氣模糊了他眼底的神色。
他對酉影的“調教”，與戌影和烏圓都不同。
戌影需要的是身份割裂的警示，烏圓需要的是被“看見”的籠絡。
而酉影……她需要的，是讓她習慣於這種“觀察者”的定位，並讓她明白，她所“看見”的一切，其價值和意義，只由他一人定義。
他意念微動，並未直接命令，而是以一種近乎閒聊的、帶著些許感慨的語氣，透過魂契對酉影說道：
“萬家燈火，爆竹聲聲，皆是紅塵熱鬧。唯獨那靜心一隅，冷寂如萬古玄冰。春桃，你看著那裡，可覺得……可憐？”
他的聲音平和，甚至帶著一絲悲憫，彷彿只是隨口抒發感慨。
遠在清晏殿某處僻靜屋簷下、藉助“洞觀羽”能力隱去身形的酉影，聽到這直接傳入腦海的聲音，微微怔了一下。
主人很少會與她進行這種近乎“交流”的對話。她沉默了片刻，如實回應，聲音透過魂契傳來，帶著她特有的清晰與平靜：
“回主人，奴只看見目標情緒不穩，執念深重，恐生變故。未見……可憐。”
她的回答，完全基於觀察，不帶任何個人情感。
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