年初一的禮數尚未盡完，他還需前往慈寧宮與坤寧宮，拜見太后與皇后。
這兩處，比之乾清宮的帝威與永壽宮的親情，又是另一番光景。
慈寧宮位於皇宮西側，規制宏大氣派，卻又透著一股歲月沉澱下的肅穆與冷清。宮門前矗立的不是瑞獸，而是兩株虯枝盤結、靈氣隱隱的古老松柏，據聞已守護此宮數百年。
踏入宮門，一股淡淡的、帶著檀香與藥草混合的氣息縈繞其間，聞之令人心神寧靜，卻又隱隱感到一種無形的束縛感。
太后是皇帝生母，乃先帝元后，修為高深，平素深居簡出，潛心修佛悟道，極少過問俗務。
但她在宗室與老一輩朝臣中威望極高，其態度舉足輕重。
吳懷瑾被內侍引至正殿外等候通傳。
殿內光線略顯幽暗，只點著幾盞長明燈，映照著供奉的佛像與懸掛的經幡。空氣中瀰漫的檀香比永壽宮更為沉凝，彷彿能洗滌塵慮，卻也帶著一種看透世情的冷漠。
片刻，殿內傳來宣召。
吳懷瑾整理了一下衣冠，垂首斂目，步履沉穩地踏入殿中。
太后端坐於鋪著明黃錦墊的紫檀木鳳榻上，身著赭黃色常服，未戴繁複頭飾，只用一根簡單的玉簪綰髮。
她面容保養得極好，看不出具體年歲，唯有一雙眼眸，深邃如同古井，平靜無波，彷彿映照著數百年的風雲變幻。
她手中緩緩捻動著一串油光烏亮的佛珠，周身氣息與這慈寧宮、乃至與某種更為悠遠宏大的意念隱隱相合，雖未刻意釋放威壓，卻自然流露出一股令人不敢褻瀆的莊嚴。
“孫兒懷瑾，叩見皇祖母，恭祝皇祖母新年鳳體康泰，仙福永享。”吳懷瑾依禮跪拜，聲音清晰而恭謹，將那份屬於孫輩的孺慕與敬畏把握得恰到好處。
太后緩緩抬起眼皮，目光落在他身上，那目光並不銳利，卻彷彿能穿透皮囊，直視靈魂深處。
她看了他幾息，才緩緩開口，聲音平和，帶著一絲空靈的迴響：“起來吧。聽說你前年在冷宮受了驚，如今可大好了？”
她提及的是之前的舊事，語氣平淡，彷彿只是隨口一問。
他起身，垂手恭立，臉上適時露出一絲後怕與感激：“勞皇祖母掛念，孫兒早已無礙。幸得父皇洪福庇佑，侍衛救護及時。”
他巧妙地將功勞歸於皇帝，避開了自身，顯得謙遜而知禮。
太后微微頷首，不再多問，轉而道：
“修行之道，貴在持心。你年紀尚幼，根基要緊，莫要貪功冒進。”
她的話語帶著長輩的關懷，卻又蘊含著修行至理。
“孫兒謹記皇祖母教誨。”
吳懷瑾恭敬應下。
太后又隨意問了幾句日常起居，便賞下了一串由高僧開光過的沉香木手串，言說可寧心靜氣，助益修行。
吳懷瑾再次謝恩，態度始終恭順無比。
在慈寧宮，他需要展現的是純孝、是安分、是一個讓長輩放心、不惹是非的皇孫形象。
太后的目光如同古鏡，他不敢有絲毫逾矩，將所有的算計與鋒芒都深深掩藏在那副溫良恭儉的皮囊之下。
。宮寧坤的在所宮中向轉瑾懷吳，圍氛的抑顯略卻嚴莊那宮寧慈出退
。貴華與儀威的下天儀母著顯彰宮寧坤，同不老古靜沉的宮寧慈與
。嚴森矩規，立肅人宮，瓦碧璃琉，柱廊漆朱
。容雍而道霸息氣，香涎龍的貴名著燻中氣空
