兵士們沉默地執行，只有對命令本能的服從。
連日血火，已讓這位年輕郡王的權威，深深烙入他們靈臺。
吳懷瑾輕夾馬腹，黑馬通靈，無聲地提速，偏離主隊，向著左前方那片戌影所指的沙丘行去。
戌影與午影的身影，如同兩道悄然融化的墨跡，無聲無息地匯入他身側的陰影與熱浪扭曲的光線中。
戌影水藍色的身影緊貼地面疾行，美麗的側臉在風沙中若隱若現，眼神專注而狂熱；
午影修長的雙腿交錯邁動，充滿異域風情的腰肢在疾馳中扭出動人心魄的曲線，
三人很快遠離隊伍，將那片暫時的休整地拋在身後。
越是靠近那片沙丘，空氣中的異樣感便越是明顯。
風似乎在這裡打了個旋，帶起的沙塵比其他地方更細密，盤旋不落。
陽光照射在沙丘向陽面，反射出刺目的白光，而背陰處則陰影濃重，界限分明得有些不自然。
吳懷瑾在沙丘腳下勒馬。
他翻身下馬，動作流暢，不見病弱之態，唯有落地時玄色披風盪開的弧度，稍顯滯重。
他抬眼望向沙丘脊線，目光沉靜。
戌影已如鬼魅般掠至他左前方，單膝跪地，右手五指張開，輕輕按在滾燙的沙地上。
她跪地的姿態極為標準，腰背挺直，臀線在緊身衣料下繃出飽滿而充滿力量的弧度，水藍色的髮帶隨風微拂，側臉線條冷硬如石刻，眼神卻低垂著。
暗影靈力如同最細微的觸鬚，從她指尖滲出，悄無聲息地鑽入沙層，向著沙丘背陰處蔓延探查。
她低垂著頭，水藍色的髮帶隨風微拂，側臉線條冷硬如石刻。
午影則繞向沙丘側翼。
玄色勁裝包裹的身軀在熱浪中微微低伏，她並未立刻動作，而是先停在了沙丘腳下，鼻翼幾不可察地翕動，脖頸修長，汗水沿著鎖骨滑入衣襟深處。
風裡傳來的氣味，這些混雜的氣息，像一把生鏽的鑰匙，猝不及防地撬開了她記憶深處某扇塵封的門。
風裡傳來的氣味 ，這些混雜的氣息，像一把生鏽的鑰匙，猝不及防地撬開了她記憶深處某扇塵封的門。
有那麼一瞬，午影彷彿不是站在大夏西征軍的探路哨位上，而是回到了很多年前，黑風部最邊緣的那處小綠洲。
記憶裡的風也是熱的，帶著駱駝刺花的淡香和羊糞被曬乾後的草腥。
她那時還不叫午影，甚至不叫阿娜爾，部族裡的長輩都喚她 “小蹄風”，因為她跑起來像一陣抓不住的風。
那時她的雙腿就已有驚人的長度與力量，奔跑時棕色的皮膚在陽光下閃閃發亮。
她能爬上最高的胡楊樹梢，眼神里是野馬望著曠野時灼熱的渴望。
阿嬤會在傍晚點燃摻雜了沙棗葉和某種香料碎末的驅蚊草垛，煙霧嫋嫋，氣味辛辣卻令人安心。
