卡莉斯塔蹲在豬圈邊，伸手感受了一下保育箱裡的溫度，眉頭緊鎖。
儘管做了這些努力，寒氣依舊能滲透進來。
“這些新生仔豬，存活率有多少？”卡莉斯塔問走到身邊的湯米。
湯米摘下被呵氣弄溼後又結了點冰霜的帽子，擦了把臉，表情嚴峻：“很難，諾頓小姐。溫度太低了。它們太小，脂肪層薄，非常容易失溫。
我們只能盡力……加厚墊料，確保母豬有足夠的食物和溫水，能產出足夠的奶水。
剩下的，就看它們自己的造化了！”
他的語氣裡沒有太多樂觀。
就在這時，明挎著一個蓋著布的籃子，頂著風雪踉蹌地跑了過來，她的眼鏡片上瞬間蒙上了一層白霧。
“卡莉斯塔！湯米！莎拉！”明喘著氣，掀開籃子上的布，裡面是幾個冒著微弱熱氣的木桶，
“我……我用生薑、桂枝，還有一些之前曬乾的、有溫補作用的草藥熬了湯！
雖然味道肯定不好，但給體弱的牲口喝一點，也許……也許能幫它們驅散一點寒氣，增強點抵抗力！”
這是古老東方智慧的嘗試，在藥品珍貴和獸藥極度匱乏的當下，任何可能有效的自然方法都值得一試。
霍華德太太聞言立刻表示支援：“好主意！明，給那幾只體弱的羊和牛，還有母豬，先喂一點試試！”
卡莉斯塔看著明眼中的緊張和期待，點了點頭：“去做吧。需要什麼藥材，記錄下來交給艾麗。”
她看著明和莎拉一起，小心翼翼地用木勺將溫熱的、帶著濃郁草藥氣味的湯水混入牲畜的飲水槽中，心中升起一絲微弱的希望。
——
外面，埃琳娜站在黑熊溪邊，望著溪水中漂浮的、越來越多的冰凌，無奈地嘆了口氣。
二期水力發電工程的施工現場已經完全停滯。
低溫不僅讓混凝土施工成為不可能，連金屬工具都變得像冰塊一樣粘手，長時間戶外作業極易導致凍傷。
原本充滿希望的引水渠開挖現場，此刻覆蓋著一層薄雪，顯得格外寂寥。
“教授，我們接下來怎麼辦？總不能幹等著吧？”凱文搓著幾乎凍僵的手指問道。
“轉為室內工作！”埃琳娜果斷下令，將團隊撤回了黑莓牧場裡臨時搭建的作為辦公室和住所的木屋。
木屋裡生著一個小的鐵皮爐子，溫度比外面高不了多少，但至少能擋住凜冽的寒風。
“阿列克謝，本，你們帶人徹底清點我們所有的建築材料，製作更詳細的、分階段的施工流程圖，標註出對溫度敏感、必須在開春後優先完成的步驟！”
“凱文，你和我一起，重新核算水輪機葉片在不同低溫、不同水流速度下的效率模型，我們需要最壞情況下的資料！”
“明回來後負責協助計算，引水渠在部分結冰或完全封凍情況下，水流的變化規律，以及我們可能需要的破冰或保溫方案！”
她將圖紙和計算工具攤開在簡陋的桌面上。
寒冷迫使室外工程暫停，但也給了他們寶貴的時間來進行更深入的理論設計和問題推演。
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