次日清晨，格雷戈裡再次將二人請到議事廳。
“亞倫先生，埃裡克先生，昨晚休息得還好嗎？”
“很好，多謝款待。”
格雷戈裡放下茶杯，搓了搓手，正式進入談判節奏：“那我們今天，就好好聊聊合作的細節。
我的想法很簡單，兩家互通有無，等價交換物資。
你們出藥品，我們出糧食；你們出彈藥，我們出工具，互相支援補給。
除此之外，一旦那夥暴徒來襲，我們聯手抗敵。”
“聯手抗敵？具體要怎麼配合？”埃裡克追問。
格雷戈裡笑了笑，避重就輕：“具體戰術到時候再商議，眼下最重要的是建立聯絡，互相信任。
我建議先定期派人往來，交換資訊與物資，慢慢來。”
亞倫點頭，順勢提出己方的條件：“可以，但我們也有要求。
物資絕不白給，必須等價交換；
一旦遭遇危險，作戰計劃必須雙方共同商議，任何一方不能獨斷專行。”
格雷戈裡盯著他看了兩秒，隨即放聲大笑，這一次的笑容總算多了幾分真實，眼睛眯成一條縫：“沒問題！等價交換，共同商議，就這麼定了！”
他主動伸出手，亞倫伸手握住，表面達成了合作的友好，於是又補充了一句，“當然，如果山頂寨以後遭遇了那一夥人，可以統統搬遷到亞歷山大，共同禦敵。”
格雷戈裡眼角抽了抽，乾笑一聲，“謝謝你們的好意，不過那一夥人倒也不必過於擔憂。
我們現在有兩百人口，寨子裡的鐵匠製作了不少長矛等武器，加上亞歷山大的聯手，他們不一定能擊敗我們。”
這句話讓格雷戈裡心裡有些不爽。
亞歷山大人數還不如山頂寨，充什麼胖子，若不是眼饞他們的資源，加上需要拉攏他們對付那一夥異軍突起的掠奪者，格雷戈里根本不會和他們合作！
亞倫與埃裡克裝作沒有看出格雷戈裡的情緒變化，厚著臉皮在山頂寨又逗留了一天，仔細查看了這裡的情況，也見到了更多山頂寨的居民。
男女老少都在為生計忙碌，亞倫看著這些人，心底忽然生出一絲不忍。
這些普通的倖存者，值得一條更安穩的活路，但是山頂寨寨主格雷戈裡顯然聽不進去“合併”之說，也許他們得換一個交流物件。
第三天清晨，亞倫一行人返程，耶穌搭乘他們的車外出繼續替山頂寨搜尋物資。
回程的路上，風比他們來的時候更大了，溫度變涼，深秋真的是一天比一天冷，寒冷的冬天也不遠了。
亞倫握著方向盤，下意識地看了一眼後視鏡，耶穌正靠在座椅上，悠閒地翹著二郎腿，那件綠色的斗篷隨意地搭在腿上。
他望向窗外，似乎陷入了沉思，又彷彿只是在發呆。
亞倫的手指不自覺地在方向盤上輕輕敲了兩下，打破了車內的沉默，“耶穌。”
“嗯。”耶穌的聲音從後座悠悠地飄過來，透著一股懶洋洋的勁兒。
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