“我們這裡一共四十三人，靠捕魚勉強維生，沙灘貧瘠，種不出糧食，零星種點小菜也扛不住嚴寒。
糧食早就見底，藥品更是稀缺，救世軍來收貢，我們交不出，就被他們拳打腳踢。
那個西蒙放話，下次再來，如果交不出足夠的貢品，就要開始殺人。”
海邊旅館早就被逼到了絕路、對一切無所畏懼，只要不是救世軍那樣的兇殘掠奪者，他們不介意試一試。
娜塔妮亞死死盯著莉亞，“我們加入磐石堡，能得到什麼？”
莉亞迎上她的目光，說出了末世裡最具誘惑力的承諾，
“充足的糧食，藥品，足額的彈藥，還有磐石堡的絕對保護，願意遷往諾克斯維爾的，統一安排住房和工作。”
見娜塔妮亞依舊猶豫，莉亞往前微傾身體，“諾克斯維爾有暖氣，有正規醫院。
孩子有學校可以上學，成年人有穩定的活計。
不用挨凍，不用捱餓，不用時刻提心吊膽等著被殺，就能安安穩穩地活下去。”
在這荒蕪的行屍末世裡，安穩二字，本來就是最奢侈的指望。
磐石堡從不是靠武力威懾收編，而是給所有掙扎在生死邊緣的小營地，遞上了一張真正能活下去的船票。
娜塔妮亞的眼淚瞬間奪眶而出，不敢置信地問：“你說的……是真的？沒騙我們？”
“真的，我以上帝的名義保證。”莉亞回答得斬釘截鐵。
娜塔妮亞用手背狠狠抹掉眼淚，深吸一口氣，壓下翻湧的情緒。
她轉頭看向門口聚集的族人，孩子們凍得臉蛋通紅，大人們滿臉疲憊，面色麻木。
娜塔妮亞最終轉回頭，對莉亞說：“我們需要內部商量，今晚給你最終答覆。”
莉亞點了點頭：“可以，我們在車上等候。”
——
夜幕徹底降臨，娜塔妮亞帶著核心成員走出旅館，對莉亞伸出手。
“我們同意加入磐石堡。”娜塔妮亞堅定地說，“所有人都走，去諾克斯維爾，這個鬼地方，我們是一天都不想待了！”
莉亞握了握她的手，“收拾好所有物資，糧食、藥品、漁具，能帶走的全部帶走。幾天後，磐石堡的車隊會來接你們全員搬遷。”
娜塔妮亞看向勞拉，眼裡沒有恨意，只有一絲複雜的釋然：“我記得你，上次你攔住了那個西蒙，謝謝。”
她沒說的是，因為對勞拉印象不錯，所以自己天然地對突然造訪的莉亞小隊抱有一定信任。
這支隊伍全是女人，看起來也不像掠奪者，值得海邊旅館賭一次。
勞拉輕輕點了點頭。
莉亞從車上搬下一箱罐頭和一箱藥品，放在娜塔妮亞面前，又掏出一部巴掌大的對講機遞過去：
“頻道7，遇到任何事，隨時聯絡我們，等候車隊接應。”
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