很快，奧馬哈委員會接到了正式通知。
班納特博士加入磐石堡專案的決定，在奧馬哈內部激起了強烈的漣漪。
訊息傳出，委員會內部一片驚愕與不解。
班納特博士是社群寶貴的技術支柱，是整個奧馬哈社群最聰明的大腦。
幾位委員甚至直接找到博士，試圖挽留。
面對委員會的質疑和挽留，班納特博士展現出了他作為科學家的執著與辯才。
在委員會的緊急會議上，他詳細解釋了當前研究遇到的、在奧馬哈條件下難以突破的瓶頸——
某些關鍵的病毒基因片段無法準確測序，變異樹存在令人不安的空白。
他激動地闡述，磐石堡可能擁有更先進的測序裝置和“極為罕見的、未受後期汙染的早期樣本”。
班納特博士提高了聲音，“這不是離開，諸位，這是為了奧馬哈，為了我們所有人的未來，去開啟一扇可能終結噩夢的窗戶！
如果我留在這裡，我們就永遠在原地打轉。
讓我去，如果有所發現，奧馬哈將是第一個，也是最大的受益者！
我以我的生命和榮譽起誓，我的研究，永遠以守護家園為先！”
他的激情與科研熱情打動了委員會。
委員會緊急磋商後，儘管仍有疑慮，但考慮到與磐石堡的盟約以及博士描述的“惠及所有人的突破”，最終點頭。
真正的難關，在於告別，尤其是對兩個十歲左右的孩子。
當班納特博士回到他和兩個女兒居住的小屋時，面對艾瑞斯和霍普，他喉嚨一陣發緊，準備好的說辭也蒼白無力。
“爸爸，爸爸要暫時離開一段時間，去一個叫磐石堡的地方，做一項非常重要的研究，能幫助到很多很多人。”
兩個小姑娘先是一愣，隨即眼圈迅速紅了。
“爸爸你要走？”艾瑞斯撲上來，緊緊抱住班納特博士的腿，仰起的小臉上寫滿了不解和依戀，
“去多久？那裡危險嗎？我們不能一起去嗎？”
霍普咬著嘴唇，她努力想表現得堅強，聲音卻帶著哽咽：“是……是因為那些生病的人嗎？爸爸要去救他們？”
班納特博士蹲下身，將兩個女兒緊緊摟在懷裡，他喉頭哽咽，幾乎說不出話。
那些關於病毒源頭的黑暗真相、關於解決病毒拯救人類的理想，此刻都化作了對女兒們最深沉的不捨與歉疚。
他只能一遍遍重複：“爸爸是去做很重要的工作，為了讓我們，讓奧馬哈，讓所有地方的人，以後能更安全……
爸爸會盡快回來，或者等那邊安頓好，就接你們過去。菲利克斯會照顧你們，你們要聽話，要勇敢……”
但“研究”、“重要”這些詞彙，對十歲的孩子來說，遠不及離開本身帶來的衝擊。
霍普抽噎著，“是不是……是不是像媽媽那樣，不回來了？”
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