艾瑞斯和霍普的哭聲稍微小了一些，淚眼朦朧地看著門口。
她們記得這個漂亮得不像真人的姐姐，之前來參加過奧馬哈的紀念日活動，是磐石堡的統帥。
卡莉斯塔走進來，在班納特博士和孩子們身邊輕輕蹲下。
她的聲音很輕，像羽毛拂過，帶著一種奇異的安撫力，“你們的爸爸要去完成一件非常、非常了不起的事情。”
霍普問：“什麼……什麼事情呀？比陪我們還重要嗎？”
卡莉斯塔認真地看著她們，“你們的爸爸，是個科學家，是像故事裡那些最聰明的巫師，或者尋找寶藏的偉大探險家一樣的人。”
她停頓了一下，選擇了孩子們能理解的意象，“現在，他要去一個地方，研究一種能讓那些在外面‘生病’了的人不再亂跑、不再傷人的方法。
他要去尋找一種解藥，或者一種能保護大家不再生那種病的‘魔法’。
就像英雄要出發去打敗製造瘟疫的惡龍，或者去尋找能治癒整個世界的神奇泉水。”
她的話為博士的離開披上了一層童話的外衣。
在她們有限的認知裡，“爸爸是去拯救人類的英雄”，遠比“爸爸要去進行一項危險且歸期不定的病毒溯源研究”更容易接受，也更讓她們感到一種朦朧的驕傲。
“真的嗎？”
“真的。”卡莉斯塔點頭，目光掃過班納特博士泛紅的眼眶，又回到女孩們臉上，
“所以，你們要乖乖的，聽菲利克斯的話，好好吃飯，快快長大。
等你們長得更大一點，更勇敢、更厲害的時候，”
她伸出手，輕輕揉了揉兩人有些亂的頭髮，“也許，你們爸爸就找到了拯救人類的方法，回來接你們。
或者，你們也可以去磐石堡的地方找他，看看我們的城堡是什麼樣子。好不好？”
“好！”
兩人立刻用力點頭。
班納特博士看著這一幕，心中酸脹難言。
他感激地看了一眼卡莉斯塔。
——
告別時刻終於到來。
奧馬哈委員會成員，以及許多得知訊息的居民都來送行。
人們議論紛紛，有不解，有祝福，也有擔憂。
菲利克斯一手牽著一個女孩，站在人群最前面。
艾瑞斯和霍普緊緊抓著他的手，眼睛一眨不眨地看著父親登上那一架屬於磐石堡的直升機。
班納特博士最後蹲下身，用力擁抱了兩個女兒。
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