那青丘妖修的牙齒在唇間打顫，聲響細碎如萬狐原凍裂的冰紋，指尖死死摳著獸皮衣角——那皮衣浸過三代狐族的體溫，袖口還留著幼崽們磨牙的齒痕，此刻卻被他攥得發皺，像要把全身的恐懼都揉進皮毛的紋路里。
他怕啊，怕鴻鈞掌心太極圖流轉的威壓會碾碎他的靈體，怕觸怒那位曾默許靈脈被抽的道祖會連累萬狐原的幼崽，可當腦海裡浮出那些縮在石洞裡、連尾巴都捲成一團禦寒的小身影，想起族老咳著血把最後一點靈力渡給幼崽時說“再沒靈氣，冬天就熬不過去了”，那點恐懼竟像雪遇烈火般消融。
他深吸一口氣，喉間的哽咽裹著西荒來的寒風，聲音卻亮得像青丘未枯時的靈泉：
“道祖，俺們不是要反，是真的活不下去了！靈脈被抽走的那夜，萬狐原的靈樹全枯了，樹皮裂得能塞進手指，小崽子們趴在枯樹下吸不到半點靈氣，凍得連尾巴尖都泛了青……您說天道是傘，可俺們那片天，早就漏了，漏得連雪都往骨頭裡灌啊！”
話音剛落，人群裡忽然飄出一抹白影，九尾如月光織就的綢緞，輕輕掃過崑崙墟的凍土，是青丘九尾白靈。
她扶住那妖修的肩，指尖的溫度透過皮衣傳過去，像在焐一塊冰，目光卻越過人群，落在高臺上那片金光裡，語氣比萬狐原的冰還沉，卻帶著九尾狐特有的韌：
“道祖，他說的只是萬狐原的一角。靈脈枯後，青丘的靈泉也幹了，泉底的鵝卵石裂得像老人的掌紋，幼崽們只能舔食屋簷下的冰稜，有三隻剛化形的小狐，前爪還沒長齊，就因為沒靈氣護著，凍僵在雪地裡……”
她頓了頓，掌心浮起一撮枯狐毛，毛色泛著灰，像蒙了一層永遠化不開的雪，“這是最小那隻的，他到最後還攥著我的衣角，小爪子凍得硬邦邦的，問‘白靈大人，蓮什麼時候開啊，開了是不是就不冷了’。”
她聲音輕了些，卻像針一樣扎進每個人的心裡，“都說‘蓮開有時，苦等無期’，可這些小生靈，連‘有時’都沒等到，連蓮香是什麼味都沒聞過。”
人群后排突然炸出一聲冷哼，銀袍在陽光下晃得刺眼，一個仙官擠了出來，腰間的凌霄殿令牌叮噹作響，是常伴昊天左右的鄭霖。
他斜睨著青丘妖修，眼角的不屑像冰碴子往下掉：
“不過是幾隻小狐、幾棵枯樹，也值得在道祖面前哭哭啼啼？
天帝抽靈脈是為了七界安穩，沒讓你們全族餓死就該感恩，真要是活不下去，怎不見你們青丘全族遷去神仙兩界？神仙界的靈脈足，暖爐裡的仙茶能焐熱骨頭，總好過在這凍土上賣慘！”
這話一齣，崑崙墟的風驟然冷了，冷得能聽見空氣裡冰碴碰撞的聲響。白靈的九尾猛地繃緊，每一根尾毛都豎起來，像拉滿的弓，指尖的狐毛泛出冷光：
“遷去神仙界？鄭仙官倒是說得輕巧！神仙界的靈脈都被天帝攥在手裡，像攥著一塊私藏的糖，我們這些‘低等妖族’去了，是給您端茶倒水，還是等著被當成沒靈氣的廢物，扔去喂神霄殿和凌霄殿的石獅子？”
她往前一步，目光像淬了冰，冰裡映著萬狐原的雪、靈泉的枯、小狐的凍屍，“您在凌霄殿喝著暖爐仙茶，茶煙繞著琉璃瓦轉，自然看不見萬狐原的雪有多厚，厚得能埋了幼狐的身子；
您穿著金絲錦袍，袍角繡著雲紋，自然不知道幼狐的爪子凍在雪地裡是什麼滋味，疼得連叫都叫不出聲——有些人眼睛只盯著凌霄殿的光，看不見底下生靈的黑，倒還好意思說‘為了七界安穩’，這安穩，是用我們的骨頭堆出來的吧？”
高臺上的後戮眉頭擰成了川字，指節叩在身前的玉欄上，聲響沉得像西荒的悶雷，聲音冷得能凍住空氣：
“鄭霖，閉嘴！這裡輪不到你替昊天辯解。”他掃了眼鄭霖瞬間發白的臉，補充道，
“你要是覺得靈脈抽得該，覺得凍死活該，不如去西荒住上三日，嚐嚐草根是什麼味，那味苦得能澀掉舌頭；
看看凍土能不能埋了你的錦袍，那土硬得能砸破靈體——別站在暖處，說著涼話，涼話聽多了，會凍壞良心的。”
陳刑攥著那半片枯蓮瓣，指腹蹭過瓣子上的凍土，凍土的涼意透過指尖，鑽進骨頭裡，忽然想起上次去西荒的場景——小修士靠在枯樹下，咳著血把蓮瓣塞給他，手凍得青紫，指縫裡還沾著土，卻還笑著說“等蓮開了，記得來告訴我，我聞聞香”。
他指節捏得發白，骨節聲響在寂靜裡格外清晰，心裡像被凍土裹著似的沉：
我攥著這蓮瓣，就像攥著那小修士沒說完的話，攥著西荒所有沒等到蓮開的人的盼。他沒等到蓮開，我不能讓他連公道都等不到。鄭霖這種人，怕是連“聞不到蓮香”四個字，都覺得是小題大做，覺得是生靈不懂事——畢竟，苦沒吃到自己身上，疼都是別人的，就像刀沒割到自己，血都是冷的。
素儀站在灶臺邊，手裡的木勺攥得發緊，勺柄上的木紋硌進掌心，灶火的光映在她眼底，竟燃著一點火星。她想起布偶孩童抱著舊布偶，布偶的耳朵都磨破了，還說“想讓娘看見我嚐到甜”；
想起小石頭攥著糖紙，糖紙都發黃了，還說“再等三天，就能吃糖了”——這些殘魂和生靈，不過是想活下去、想嚐點甜，怎麼就成了“哭哭啼啼”？
怎麼就成了“賣慘”？她悄悄往灶裡添了把柴火，火苗“噼啪”跳得更高，光映在粥鍋裡，像無數雙盼暖的眼，像是在替她反駁：這粥熬的不是暖，是給這些苦命生靈撐著的盼頭，是給快散的殘魂吊著的一口氣，誰也別想踩滅，誰也別想掐斷！
一旁的楊寶看出了她的氣悶，指尖輕輕碰了碰她的胳膊，像碰一片易碎的雲，把畫著糖霜果的紙往她眼前遞了遞：
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