“我……”曹錕像是被電棍杵著了尾巴根兒，倚著樹幹的身子一陣痠麻，順著樹就往下出溜，差點摔個屁蹲兒。
虧得他功夫在身，下盤甚穩，雙腳一跺，才沒當場出糗。
曹錕搖搖脖子，嘴裡嘟囔了一句，“好嘛，介怕是遇著活神仙了？”
他看著袁凡，眼眶裡火星子都要濺出來了，嘴巴又動了動，但終究沒出聲兒。
袁凡不是夏壽田，他沒什麼可以給人家的，籠絡不上。
就袁凡先前那番說辭，那就決定了車有車路，馬有馬路，就乎不到一塊兒。
見曹錕眼神發直，兀自沉浸在巨大的震撼中，彷彿還在消化那句“朝帝闕”的讖言，袁凡便知道鐵獅子衚衕的這趟差事，算是徹底過了。
“響卜已成，大帥此行，必定是“火鳥熔金，鑄劍成儀”，在下提前為大帥道喜！”
袁凡將手中提箱放下，上來拱手作辭，“《周易》有云，“君子見幾而作，不俟終日”，大帥祥瑞已至，且好自把握，在下就先行告退了！”
“你……”
曹錕看著眼前這個年輕人，眼神複雜。
這人華茂如春松，不管什麼時候，哪怕是在說恭維話的時候，腰桿子都挺得筆直。
想著他理直氣壯地說著西夷東夷，說著師夷長技，說著教育之難，曹錕眼中滿是激賞。
曾幾何時，在小站的時候，自己的腰桿，似乎也曾那樣挺直過？
也曾說著不該自己說的話，做著不該自己做的事兒？
沉吟一陣，曹錕突然展顏一笑，“袁先生，你的卦金，該是多少？”
“大帥，卦金您就甭管了。”袁凡指了指身邊的提箱，笑道，“這趟的卦金可是不少，楊廳長局氣，我算是逮著個大蛤蟆了！”
“你一浙人，到哪兒學來那些個津門俏皮話兒？”
逮著大蛤蟆是津門話，意思是逮著個人傻錢多的主顧，曹錕溫和地笑道，“楊以德的是楊以德的，我的是我的，說吧！”
“呦，蒙您青眼錯愛，那我就不跟您客氣了。”
袁凡嬉皮笑臉的樣子，不像南開校董，倒像是三不管的青皮，“不瞞大帥說，我還有一個身份，是津門華新紗廠的股東，百分之十。”
“華新紗廠？”曹錕眼睛一縮。
他只是稍作遲疑，上來張開巴掌狠狠地拍了袁凡兩下，咧開大嘴笑道，“好小子，對老子胃口！”
袁凡哈哈一笑，再度拱手致意，拎起提箱，轉身而去。
那勁挺的背影，慢慢消失在暮色之中，身後的胡琴聲和戲腔交織，彷彿在為他送行。
曹錕轉頭問夏壽田，“午詒先生，你怎麼看？”
“欸，此子才具……怎麼說呢，當年袁慰廷說楊虎禪是“曠代逸才”，但恐仍不及此子。老朽無能與評，就用一首舊詩吧！”
楊虎禪就是楊度，夏壽田望著袁凡的去路，不知怎麼就想起來自己這個老友，嘆了口氣，揚聲吟道。
。開雲排日冠嶸崢，來際天蜒蜿嶷九“
”。崖青走伏龍蛟，裡萬千決一一
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。昏黃
。紅嫣的態病種一映對，院大家卞的舊陳方下將，火如紅豔，霞晚的空天
