晨光灑在青石擂臺上，映出一道筆直的身影。蕭羽站在臺下，手中握著一柄木劍，劍身無鋒，卻穩如星墜。
昨夜的刺殺早已落幕，血跡被晨露浸淡，院牆上的裂痕也無人再提。他沒有多看那片廢墟一眼，徑直走來。三年前，他就是在這座擂臺上被當眾廢去修為，經脈寸斷，由內門天驕淪為外門棄子。如今他回來了，不再是那個任人踐踏的少年。
高臺之上，一名魁梧男子正舞動巨斧，寒光掃過地面，碎石飛濺。他赤裸上身，肌肉虯結，每踏一步，擂臺都微微震顫。見蕭羽登臺，那人猛然收斧，冷笑出聲：“這不是掃葉劈柴的蕭家廢物嗎？也敢踏上內門選拔？”
臺下頓時響起鬨笑。
“趙猛師兄說得對，這種人連靈力運轉都不穩，上來只是丟臉。”
“聽說他昨晚還殺了幾個黑衣人？怕是吹牛吧，說不定是別人替他動手。”
議論聲此起彼伏，帶著譏諷與輕蔑。趙猛仰頭大笑，將巨斧扛在肩上，目光俯視：“我表弟趙天霸曾說你不過是個跳樑小醜，今日一見，果然名不虛傳。你若現在跪下認錯，我饒你不死。”
蕭羽沒回應。
他只是緩緩抬起木劍，劍尖朝下，垂於身側。體內靈力平穩流轉，昨夜殘留的隱傷已被星辰之力撫平，識海清明，萬道神瞳沉靜如淵。他站定位置，雙足微分，呼吸綿長。
裁判長老揮旗：“比試開始！”
話音未落，趙猛已暴起衝來。
巨斧撕裂空氣，帶起一陣勁風，直劈而下。這一擊勢大力沉，尋常弟子根本不敢硬接。臺下有人驚呼，以為蕭羽會立刻閃避。
但他沒有。
就在斧刃即將臨身的剎那，蕭羽眸光一閃，金芒掠過瞳孔——萬道神瞳開啟！
眼前的一切驟然清晰。趙猛的動作彷彿慢了下來，肌肉收縮、經脈鼓動、靈力匯聚的軌跡如同絲線般浮現。他的右腕在發力瞬間有一瞬僵滯，那是長期使用重兵器導致的舊傷，也是破綻所在。
蕭羽側身，僅偏移半步，斧刃擦著肩頭掠過，削斷幾縷髮絲。
下一瞬，他已欺近身前。
木劍輕點而出，精準落在趙猛持斧手腕的三處經絡交匯點。指勁透入，如針扎脈，趙猛手臂劇震，虎口崩裂，鮮血滲出，巨斧脫手飛出，重重砸在擂臺邊緣。
全場鴉雀無聲。
趙猛踉蹌後退，滿臉不可置信：“你……你怎麼可能……”
蕭羽不答。
他縱身一躍，左腳穩穩踩在巨斧斧柄之上，木劍斜指對方咽喉。動作乾脆利落，沒有絲毫拖泥帶水。
“你表弟的結局，”他聲音不高，卻清晰傳遍整個賽場，“就是你的下場。”
趙猛臉色鐵青，拳頭緊握，卻又不敢上前。他知道，剛才那一劍若是真劍，他已經倒下了。不只是輸，而是被徹底壓制，毫無還手之力。
臺下眾人面面相覷，先前的嘲笑戛然而止。那些曾對他冷眼相待的弟子，此刻紛紛低頭，不敢與他對視。三年前那個被廢黜的少年，如今竟以如此方式歸來，一招制敵，踩著敵人的兵器宣告自己的存在。
風拂過擂臺，吹動蕭羽的衣角。
他仍立於原地，木劍未收，腳下巨斧紋絲不動。陽光照在他臉上，勾勒出堅毅的輪廓。他的目光緩緩掃過觀眾席，從一張張熟悉的面孔上掠過——有曾經羞辱過他的執事，有袖手旁觀的同門，也有隱藏在人群中的玄風魔宗弟子。
他知道，這些人裡，未必全是旁觀者。
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