蕭羽緩緩抬起右手，掌心星印再度發熱，比之前更甚。他盯著那紋路，指尖輕輕摩挲邊緣。
星圖還在懷中，未曾離身。而此刻他終於確定，有人已經盯上了它。
不只是覬覦丹方，更是衝著星軌煉法而來——那是一種能溝通天地法則的古老技藝，一旦重現世間，足以顛覆修行體系。
張明不過是棋子。
真正的對手，藏得更深。
他將手掌收回袖中，目光投向塔下蜿蜒小徑。張明的身影早已不見，但空氣中似乎還殘留著一絲極淡的腥氣，像是陳舊血液混著某種草藥焚燒後的餘味。
這種氣味，他在地下血池時聞到過一次——當時趙天霸施展邪陣，正是以這類香料掩蓋活祭氣息。
現在，它出現在執法長老身上。
蕭羽深吸一口氣，體內星環緩緩轉動，開始模擬剛才張明的動作節奏。他閉眼，回溯那一抓的軌跡、力度、角度，以及出手前不到半息的心跳變化。
太快了。正常人不可能在情緒未激化時就調動全身真元至指尖。除非——早有準備。
這不是臨時起意的試探，而是一場預謀已久的搜查。
他們知道他會出現在這裡，也知道他剛完成某種突破。
是誰洩露了訊息？
他睜開眼，望向主殿方向。
院長的身影正穿過廣場，步伐穩健，背影挺直如松。可蕭羽記得，方才對方拍他肩膀時，掌心溫度偏低，不像活人，反倒像浸過寒泉的玉石。
而且，那句“你做得不錯”，語氣太熟稔，彷彿早已預料他會如何應對。
就像……看著一隻落入網中的飛鳥，誇獎它掙扎的姿態優美。
塔頂恢復寂靜。
蕭羽沒有離開。他重新盤坐於石臺邊緣，雙膝併攏，雙手置於膝上，看似靜修，實則神識全開，萬道神瞳持續掃描四周靈氣流動。
半個時辰過去，無人再來。
直到日頭升高，照得石面微燙，一陣輕微的震動從地面傳來。
很輕，幾乎難以察覺。但他立刻警覺——那是腳步聲，單人行走，節奏忽快忽慢，像是在刻意偽裝。
來人正沿著西側暗道接近觀測塔。
蕭羽不動聲色，眼角餘光瞥見一道灰影閃入塔基旁的灌木叢。那人停留片刻，隨即折返，沿原路離開。
他起身，走到那人曾藏身之處。
泥土鬆動，有新踩踏的痕跡。蹲下檢視，一片枯葉背面沾著微量粉末，呈暗紅色，略帶焦糊味。
他捻起一點，在指腹揉開。
這不是普通的土灰，而是混合了硃砂與骨粉的標記物，常用於追蹤定位。
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