天邊剛泛出灰白，晨霧如紗，纏繞在山腰之間。蕭羽推開議事廳的木門走出來，木門吱呀一聲輕響，在寂靜的清晨裡格外清晰。他腳步很穩，靴底踏過青石階，沒有一絲遲疑，但肩背卻透著一絲難以掩飾的疲憊。昨夜守在石屋外，幾乎沒閤眼，體內真氣消耗大半，肋骨處傳來一陣陣鈍痛——那是三日前與魔宗伏擊者交手時留下的舊傷，此刻因靈力枯竭而隱隱作祟。
他沒有停下，徑直朝後山閉關地走去。山路蜿蜒，兩旁古木參天，枝葉交錯成蔭，露珠從葉尖墜落，打在他的肩頭，涼意滲入衣衫。風從林間穿過，吹動他的衣角，獵獵作響，彷彿催促著他前行。
結界依舊亮著微光，淡金色的符紋在空中流轉，如同星辰低語。蘇瑤的氣息平穩，火息內斂，已進入最後鞏固階段。涅盤境的關鍵一步，便是將體內狂躁的炎脈馴服歸元，稍有不慎便會經脈盡焚，形神俱滅。蕭羽站在結界外看了一會兒，目光透過光幕，落在那盤膝而坐的身影上。她眉心一點赤紅如血，那是火種凝實的徵兆。
他緩緩吐出一口氣，確認無異，才轉身離開。
剛走到丹谷邊緣，前方水霧忽然翻湧起來，原本靜謐的溪面像是被無形之手攪動，漣漪層層盪開。一道人影踏浪而來，每一步落下，水面便泛起一圈圓環般的波紋，卻不濺起水花，彷彿他踩的不是流水，而是凝固的鏡面。
那人年約四旬，面容清瘦，雙目湛藍如深海，彷彿藏著潮汐的律動。一身銀白長袍上流動著淡淡的水紋光澤，行走間似有潮音低鳴，隱約可聞遠海濤聲迴盪耳畔。
蕭羽停下腳步，右手不動聲色地按在劍柄上。指尖觸到冰冷的劍穗，心中警鈴微震。
“蕭公子。”那人開口，聲音不高，卻清晰入耳，如同細雨落潭，“滄海龍宮使者，奉命前來傳信。”
蕭羽沒說話，目光沉靜地看著對方。萬道神瞳悄然運轉，眸中隱現金芒，掃過對方周身。靈力純淨，氣息連貫，如江河奔流不息，無半點魔氣殘留，確是修行水系功法之人，且修為已達化境巔峰。
“何事？”他終於開口，聲音低沉，帶著幾分審慎。
“龍宮得報，玄風魔宗欲引動歸墟裂淵，挑起水火之爭。”使者神色肅然，語氣沉重，“若兩宗相爭，天地失衡，地脈崩裂，江河倒灌，生靈塗炭。我宮不願見此浩劫，願尋盟友共解此局。”
蕭羽冷笑一聲，嘴角微揚：“你們怎麼知道魔宗圖謀？龍宮深居海底，何時開始關心陸上風雲了？”
使者並不迴避，迎著他的目光坦然道：“三日前，我宮巡邏隊於東海暗流帶截獲一名魔宗細作，其身上藏有密令殘頁，提及‘借火焚水，奪珠煉陣’八字。雖不知全貌，但足以警覺。我們推演天機，測算災劫源頭，最終指向歸墟裂淵。”
蕭羽盯著他，沉默片刻，忽然從懷中取出一卷焦黑密卷，攤開在掌心。紙頁邊緣已被火焰灼燒成鋸齒狀，但中央符文鏈仍清晰可見，泛著暗紅光芒。
“那你認得這個嗎？”
使者低頭一看，瞳孔驟然一縮，呼吸都為之一滯：“這是……魔宗高層專用封印卷軸！上面的符文鏈，正是記載引爆歸墟裂淵的方法！這等秘物，怎會在你手中？”
“不錯。”蕭羽收起密卷，聲音冷了幾分，“我也拿到了一份完整版。上面寫著：‘引龍宮玄水，激炎陽地火，令兩宗相爭，吾可坐收至寶。’你們龍宮，真的毫不知情？”
使者臉色變了變，隨即點頭：“此前確有懷疑，但不敢斷定。畢竟玄水乃我宮根本，守護嚴密，從未外洩。如今見你手中密卷與我宮所得殘頁內容吻合，方知此事屬實。魔宗早有預謀，甚至可能已在兩宗內部埋下棋子。”
蕭羽看著他，眼神銳利如刀：“既然如此，你們為何現在才來？”
“因需驗明真偽。”使者正色道，“若貿然接觸外人，反落入魔宗圈套，後果更重。今見你不僅持有密卷，更能識破其中機關，足見誠意。故我奉命前來，邀你共赴危局。”
蕭羽沒立刻回應。他知道，這種時候誰先開口許諾，誰就落了下河。沉默是最好的籌碼。
他問：“若我答應，龍宮能給什麼？”
使者沉吟片刻，似在權衡利弊：“若你能助我宮查明真相，阻止災劫，龍宮願贈‘玄冰珠’一枚。”
蕭羽眼神一動，雖只是一瞬，卻被對方敏銳捕捉。
“此物出自極寒深海萬丈之下，由千年玄冰之心孕育而成，可鎮壓狂躁火性，對控火修士有奇效。”使者繼續道，“聽聞你身邊有一女子正在突破涅盤境，若得此珠，可保她經脈不傷，火種歸元，安然渡劫。”
蕭羽心中微震。這訊息，龍宮竟已掌握得如此詳盡。但他仍不動聲色，冷聲道：“你說得好聽。我現在就能去火宗查證，也可直接上報宗門。何必與你合作？”
“因為你信不過別人。”使者直視著他，聲音平靜卻字字如釘，“昨夜有人潛入你儲物箱留下警告，說明丹谷已有內鬼。你若走漏風聲，未等出發，計劃便已敗露。而我龍宮與此事利害相關，不會背叛盟約——因為我們一旦失敗，整個東海都將淪為焦土。”
蕭羽眯起眼，指節輕輕敲擊劍柄。昨夜那道警告符紙，只有他自己知道是誰放的。沒想到，對方竟能推測出內鬼存在。
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