燭光熄滅的瞬間，蕭羽已經衝到了窗前。那片碎冰還留在原處，靜靜躺在青玉窗臺上，映著外海微弱的波光，像一塊凝固的寒星。半個“殺”字刻在冰層深處，邊緣鋒利如刃，彷彿不是用刀刻出，而是由極寒之氣自行凝結而成。他伸手捏起冰片，指尖剛一觸碰，便傳來刺骨的寒意，像是有無數細針順著血脈往心臟扎去。
但他更在意的是那一絲藏在冰核中的魔氣波動——淡得幾乎難以察覺，卻帶著某種熟悉的陰冷韻律。
和昨夜高閣上發現的令牌氣息一樣。
他的瞳孔微微一縮，腦海中電光石火般閃過數日前那場突如其來的玄冰珠暴走事件。當時蘇瑤只是無意間靠近陣眼，體內便驟然湧出寒流，整個人幾近失控。所有人都以為是意外，唯有他察覺到那股引導寒氣的靈力軌跡太過精準，根本不該出現在天然陣法中。
現在想來，這根本不是事故，而是一次精心佈置的誘導。
他將冰片小心收進袖中暗袋，那裡有一層鳳凰火織就的封印布，能暫時壓制外洩的氣息。轉身看向屋內，蘇瑤正盤坐在床沿，掌心紫光流轉，如同呼吸般明滅不定。那是她體內古老血脈被激發後的自然反應，此刻竟似感應到了什麼，光芒跳動得愈發急促。
兩人目光相接，皆未言語。空氣沉得像海底的礁岩，壓得人喘不過氣。
蕭羽知道，有些真相已經逼近水面，只差最後一擊便可掀開帷幕。但現在不是解釋的時候，也不是猶豫的時機。
他推門而出，腳步輕得如同游魚掠過水草，連廊下懸掛的銅鈴都未曾顫動半分。夜風從龍宮迴廊盡頭吹來，帶著鹹腥與金屬鏽蝕的味道。左手貼上牆壁，指腹感受著水流穿過牆體暗渠時的細微震顫——這是他自幼練就的本事，借水聽音，可判百步之內守衛動向。
右手藏於袖中，傷口處的黑氣正沿著小臂蜿蜒而上，像一條潛行的毒蛇。每一次脈搏跳動，都伴隨著一陣麻痺般的刺痛。他知道這是魔毒入體的徵兆，若再不處理，不出三日便會侵蝕經絡，毀去神識。可眼下，他不能停下。
穿過三道隱蔽的暗門後，前方豁然一空。一處廢棄的排水口橫亙在牆角，鐵柵早已鏽蝕斷裂，海水從中汩汩湧入，形成一道緩慢旋轉的渦流。這裡是龍宮與外海接壤的邊緣地帶，平日只有巡防的魚兵偶爾經過，因常年淤塞，早已被列為禁地。
蕭羽蹲下身，從懷中取出一枚殘破的赤羽——那是他體內鳳凰真火最後的一縷殘息。他咬破指尖，以血為引，將羽毛輕輕放入水中。剎那間，一股溫熱擴散開來，攪動海水形成一圈圈肉眼難辨的亂流。這股熱流並不張揚，卻巧妙地擾亂了他自身的靈力頻率，使他在深海感知網中徹底隱形。
然後，他縱身躍入。
冰冷的海水瞬間包裹全身，壓力如千鈞重錘壓在胸口。他屏住呼吸，萬道神瞳悄然開啟。雙眼泛起淡淡的金芒，視野穿透層層黑暗，直抵遠處那片被巨礁環繞的溶洞。就在洞穴深處，兩道人影相對而立，靈力波動隱而不發，卻透著山雨欲來的殺機。
趙天霸站在洞內一塊凸起的岩石上，手中握著一枚黑色令牌，表面刻滿扭曲符文，散發著與碎冰同源的魔氣。對面是一個披著深藍鱗甲的高大男子，額生獨角，雙目幽綠，正是鎮守北淵的海族將軍——敖燼。
蕭羽貼著巖壁緩緩靠近，動作輕緩如影隨形。他在洞口邊緣佈下一道水屬性禁制，手法精妙至極，僅用指尖劃出一道弧線，便將靈力融入水流，不留絲毫痕跡。這道禁制不會傷人，也不會觸發警報，但它能記住對方啟動計劃時的靈力頻率，日後可透過逆向推演，追溯所有參與者的蹤跡。
他剛收手，裡面的聲音便傳了出來，低沉卻清晰，在水中傳播得格外詭異。
“火山那邊準備好了？”趙天霸問，語氣平靜得不像在談論毀滅。
“只等訊號。”敖燼聲音沙啞，“一旦龍皇印出世，天地靈氣必然動盪，那時引動地脈，整片海域都會塌陷。龍宮千年基業，將在一夜之間歸於虛無。”
“蕭羽一定會去取印。”趙天霸冷笑，眼中閃過一絲譏諷，“他以為破解了破陣關就能掌控全域性，殊不知每一步都在我們算計之中。等他拿到龍皇印的那一刻，就是他葬身火海之時。”
蕭羽的手指微微收緊，指甲嵌入掌心。
原來如此。
玄冰珠的暴走不是意外，是他們故意讓蘇瑤觸碰，只為在她體內種下寒氣印記。那印記如同鎖鏈，會在關鍵時刻牽動她的血脈，擾亂心智，使其無法施展出真正實力。而這一切，都是為了逼他走向龍宮最深處的祭壇——那個早已被設下死局的位置。
可笑的是，他還曾以為自己棋高一著。
但他沒有動。
現在衝進去只會打草驚蛇。這些人背後牽連的勢力遠比表面複雜，單憑一時怒意解決不了任何問題。他需要證據，需要時間，更需要一個能讓敵人自曝其罪的機會。
他緩緩後退，避開巡邏的暗哨，潛入更深的水域。漆黑的海流中，他的身影宛如一道游弋的影子，無聲無息。
就在他準備撤離時，遠處水面忽然破開一道波紋。
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