天色剛亮，山門外的霧氣還未散盡。蕭羽站在裂口前，手中握著一塊溫潤的玉牌，指尖輕輕劃過背面那道刻痕。他沒有多言，將玉牌收進懷中，轉身看向身後的兩人。
蘇瑤靠在巖壁邊，右臂上的布條換了新的，顏色依舊發暗。她抬頭看了眼蕭羽，點了點頭。炎靈兒已經走在前方半步，手裡攥著一枚火紋符，目光盯著腳下狹窄的縫隙。
三人沒再說話，沿著昨夜標記的路線下行。
通道越走越窄，巖壁散發出的熱浪撲在臉上，呼吸都變得沉重。空氣裡有股焦糊味，像是燒過的木頭混著金屬熔化後的氣息。蕭羽走在最前，眉心微光一閃，萬道神瞳短暫開啟，掃過前方十丈距離。幾處岩層夾縫中有靈氣波動，極細微，若非刻意觀察幾乎無法察覺。
“左邊第三塊石頭後面藏了符陣。”他低聲說，“別碰。”
蘇瑤立刻停下腳步，原本要扶牆的手收回。炎靈兒側身貼過去，用符紙蓋住那塊岩石的裂縫，壓住了即將觸發的感應。
“他們知道我們會來。”蘇瑤聲音很輕。
“不然不會佈置這麼深。”蕭羽繼續往前走，“這地方本來沒人能進來，現在卻到處都是痕跡。”
地面開始傾斜，腳下的石板不再是平整的青巖，而是被高溫烤得發黑的碎石。每一步落下都會發出輕微的摩擦聲，像是踩在砂紙上。頭頂的岩層越來越低，偶爾有火星從裂縫中掉落，砸在地上噼啪作響。
走了約莫半個時辰，溫度驟然升高。蘇瑤額角滲出汗珠，臉色微微發白。蕭羽從儲物袋裡取出一塊灰白色玉佩遞給她。
“寒髓玉佩，火宗給的。”
她接過玉佩貼在胸口，涼意瞬間擴散，呼吸順暢了些。炎靈兒回頭看了一眼，“你還撐得住嗎？”
“沒事。”蘇瑤握緊拳頭，“涅盤火還能用。”
蕭羽忽然抬手示意停步。前方通道出現一個岔口，左右兩條路都通向深處，但右側的地面明顯更平整，像是有人經常走動。
“右邊是假路。”他說，“地火流動方向不對，而且那邊的巖壁太乾淨了，沒人會把陷阱設在顯眼的地方。”
“你是說左邊？”炎靈兒皺眉，“可那邊連路都沒有，全是塌陷的碎石堆。”
“正因為難走，才安全。”蕭羽邁步走向左側，“跟上，別掉隊。”
三人攀爬過一堆亂石，進入一條近乎垂直的斜道。巖壁溼滑，帶著油質感，手抓上去會留下淡淡紅印。越往下，空氣中那股焦味就越濃，還夾雜著一絲腥氣。
“這不是普通的火毒。”炎靈兒嗅了嗅，“有人在這裡煉過東西，生魂被燒過才會留這種味道。”
蕭羽點頭，“加快速度，主陣應該不遠了。”
又行了一段，前方豁然開闊。一片圓形洞窟出現在眼前，直徑約二十丈，四周巖壁佈滿暗紅色紋路，像血管一樣延伸至頂部。中央有一座石臺，上面插著半截斷裂的旗杆，正是他們在據點見過的那種“引”字旗殘骸。
“這是祭壇外圍。”炎靈兒壓低聲音，“真正的主陣應該就在下面。”
蕭羽走近石臺，蹲下檢視底部。那裡刻著一組符文，與他們之前看到的不同，線條更加扭曲，排列方式也詭異。他伸手摸了摸，指尖傳來一陣刺麻感。
“新設的。”他說，“不超過三天。”
蘇瑤正要靠近，突然腳下一空。
“小心！”
蕭羽猛地拽住她的手腕，整個人往後一拉。她原本站立的位置瞬間塌陷，露出一個黑漆漆的洞口，熱風從裡面噴湧而出。
“是機關！”炎靈兒迅速後退兩步，短匕橫在胸前。
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