守門弟子接過查驗，臉色微變。他仔細核對印鑑和簽名，又用手指摩挲了一下令符上的紋路，確認無誤後才點頭。
“請稍候，我即刻通報長老殿。”
片刻後，一名白衣執事匆匆趕來。他年紀不大，約莫三十上下，面容清瘦，眼神銳利。看到蕭羽二人後，神色緩和了些。
“二位貴客遠來不易，請隨我入院。”他拱手示意，態度恭敬，“院中已有安排，客房已備好，飲食也會按時送來。”
兩人跟著他走進山門。
道院內部比外面看起來更大。中央是一片寬闊廣場，地面鋪著青石板，上面刻畫著複雜的星軌圖案。廣場四周立著九根石碑，每根高約三丈，碑面光滑如鏡，隱約能看到星光在其表面流動。
東側有一座古塔，傾斜嚴重，塔頂幾乎要碰到對面山壁。塔身佈滿裂痕，頂部的星辰紋路黯淡無光，像是很久沒人維護。
“那是觀測塔。”執事注意到蕭羽的目光，“百年前一場雷劫毀了它的核心陣法，至今未能修復。未經許可，任何人不得靠近。”
蕭羽收回視線，沒說話。
執事領他們來到西側一處院落。兩間客房相鄰，中間隔著小廳。屋內陳設簡單，床榻、桌椅、燈臺俱全，牆角還放著一盆靈草，葉片微顫，顯然吸收著院中靈氣。
“三日後將舉行終極試煉。”執事說，“屆時會有各宗代表到場，星鑰集齊後才能開啟陣門。在此之前，二位可先休整，也可在允許範圍內自由活動。”
“為什麼是三天後？”蘇瑤問。
“因為最後一枚星鑰尚未送達。”執事回答，“據說是在途中遭遇攔截，目前下落不明。院方正在派人接應，預計兩天內抵達。”
說完，他告辭離開。
房間裡安靜下來。
蘇瑤關上門，走到窗邊坐下。窗外正好對著廣場中央的星碑，夜幕初降，碑體開始泛出微弱光芒。
“我們真的要等三天？”她輕聲問。
蕭羽站在門口，沒有回頭。他的手按在門框上，指節因用力而泛白。剛才那一戰雖然短暫，但對他尚未恢復的身體仍是負擔。肋骨處的疼痛越來越明顯，每一次呼吸都像有東西在裡面拉扯。
“等的不是時間。”他說，“是機會。”
蘇瑤抬頭看他。
“他們想讓我們死在路上。”蕭羽慢慢轉過身，“那就說明，試煉裡有他們怕的東西。”
蘇瑤沒再問。她懂了。
如果只是阻止他們參加，根本不需要派三批人截殺。對方真正怕的，是他們在試煉中發現什麼。
房間裡陷入沉默。
過了一會兒，蕭羽走向自己的房間。“今晚別出門。明天我去看看觀測塔附近的情況。”
“你一個人去？”
“我不打算讓他們發現。”
他推門進去，反手關上。
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