那龐大的身軀終於支撐不住，前肢一軟，跪倒在石板上。金瞳中的兇光逐漸黯淡，最終徹底熄滅。轟然一聲，它倒在地上，激起一片塵土。
長廊恢復寂靜。
唯有風穿過破損的穹頂，發出嗚咽般的迴響。
林風拄著斷刃喘息，左肩被抓出三道深可見骨的傷口，血染黑袍。他看了一眼倒在地上的巨獸，低聲問：“死了？”
蘇遙靠在牆邊，臉色蒼白如紙。她搖搖頭：“還不確定……這種級別的存在，不會這麼容易死。它可能是封印的一部分，也可能是某種‘容器’。”
蕭羽沒說話。他慢慢走向祭壇方向，腳步沉重，每一步都像是踩在刀尖上。右臂的痛感越發清晰，但他不能停下。他知道，真正的答案就在前方。
離祭壇還有十步時，他忽然停下。
地上的影子動了。
不是他的影子。
而是守護獸倒下的身影，正緩緩從地面隆起。漆黑的輪廓一點點立起，彷彿有什麼東西正在重新凝聚。那影子無聲無息，卻不帶絲毫敵意，反而透出一種難以言喻的悲憫。
林風立刻抬手示意戒備。蘇遙迅速結印，準備再次釋放冰霧。
蕭羽抬起左手，阻止了他們。
他盯著那團影子，發現它雖然在動，卻沒有散發出任何氣息波動。更奇怪的是，影子的形狀正在發生變化——不再是巨獸的模樣，反而像一個人影。瘦削、挺拔，披著殘破的長袍，雙手交疊於胸前。
人影緩緩抬起手，指向祭壇深處。
然後，它消散了。
如同晨霧遇陽，不留痕跡。
蕭羽站在原地，心跳未平。他回頭看了一眼守護獸的屍體，確認沒有任何動靜。那道赤紋依舊破裂，血液不再流動，生命跡象徹底消失。
“剛才那是……”蘇遙輕聲問，聲音裡帶著一絲顫抖。
“不知道。”蕭羽回答，語氣平靜，卻掩不住內心的震盪。
林風喘著粗氣走到他身邊，左腿已有淤青蔓延：“不管是什麼，我們得儘快決定下一步。我撐不了太久。星力耗損七成，經脈受損，再戰必死。”
蕭羽點頭。他看向祭壇上方懸浮的光影，那團光依舊靜靜漂浮，沒有任何變化。但它周圍的空間卻隱隱扭曲，彷彿隔著一層看不見的膜。他們都明白，真正的考驗可能才剛剛開始。
他轉身對兩人說：“你們留在這裡恢復。我去看看。”
“不行！”蘇遙立刻反對，“你傷得最重，一個人太危險。而且剛才那個影子……它指向的不是入口，是核心陣眼的位置。那裡一旦觸發，可能會引發連鎖反應。”
林風也開口：“要走一起走。現在沒人能單獨行動。這是規矩。”
蕭羽看著他們，沒有爭辯。他知道他們說得對。多年同行，生死與共，從來就沒有誰拋下誰的道理。
三人互相扶持著向前走去。每一步都走得艱難。林風幾乎把全身重量壓在斷刃上，蘇遙走路都有些搖晃，蕭羽的右臂已經完全抬不起來，只能用左手扶著牆壁前行。
走到祭壇邊緣時，蕭羽忽然察覺到什麼。
他低頭看去。
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