蘇瑤看著他，忽然覺得眼前的蕭羽和從前不一樣了。以前他做事果決，出手必殺，像一把出鞘的刀。現在他沉得住氣，像一塊壓在水底的石頭，不動，卻讓整個水流都繞著他轉。
她低頭，從袖中取出一張寫滿名字的紙條：“這是我整理的名單。從各隊抽調出來的人，哪些一直跟著我們，哪些是近兩個月才加入的，我都標了記號。”
蕭羽接過看了一眼，點頭：“很好。先別動，等我下令。”
午後，據點內氣氛明顯不同。操場上依舊有人練刀，但說話聲少了。飯堂裡，幾名弟子圍坐一桌，筷子停在半空，聽著旁邊人低聲議論：“你聽說了嗎？東邊三個村子已經結盟了，說是要聯合自保，不靠任何人。”
“可咱們這兒，算不算‘任何人’？”
“你說呢？昨天雷府的人走了，玄機閣也撤了，火雲門撂下狠話，這不是逼咱們選邊？”
“可蕭羽一句話都沒說啊。”
“正因為不說，才可怕。要是真清白，早該跳出來罵了。”
話音未落，林羽風端著碗走進飯堂。他腳步未停，直接走到那桌前，把碗放在桌上。幾人頓時噤聲。
林羽風看著他們，沒發火，也沒訓斥，只說：“吃飯的時候，少想點不該想的。你們的命，不是靠耳朵活著的。”
說完，他端起碗，轉身走了。
幾人面面相覷，沒人再開口。
傍晚時分，西翼飯堂發生騷動。一個十五六歲的少年站在人群中央，臉色漲紅，指著牆上貼著的巡邏安排表喊：“憑什麼每天都是我們守夜？別人白天歇著，我們夜裡睜眼？就因為我們是外來的？”
有人勸：“別鬧了，輪值是定好的。”
“定好？誰定的？蕭羽一個人說了算嗎？”少年聲音拔高，“他讓我們拼命，他自己呢？躲在主廳裡，連面都不露！我們守護的到底是什麼？是他一個人的野心，還是大家的安身之地？”
人群安靜下來。不少人低頭吃飯，不敢抬頭。也有人悄悄往後退，生怕被牽連。
這時，林羽風趕到。他沒帶刀，也沒動手，只是站到少年對面，聲音平穩：“你說得對。”
少年一愣。
“我們是外來的。”林羽風繼續說，“我來自星辰道院，本可以回宗門享福。她來自小家族，本可以嫁人過安穩日子。你也是，本可以留在村子裡種地。”
“可我們都來了。為什麼？”
他環視眾人，“因為外面沒活路。大宗門不管我們，強盜搶我們，官府壓我們。我們拼死拼活，不是為了誰當老大，是為了晚上睡覺，不用再抱著刀。”
人群依舊沉默。
林羽風指著少年：“你說他藏在主廳？那你去看過嗎？他昨晚巡了三圈，肋骨舊傷裂了，咬著布條忍了一夜。今早我讓他歇，他說：‘你去，我坐在這兒就行。’”
他頓了頓，“你要真相，我給你真相。你要走，沒人攔你。但別拿幾句謠言，當成了砍向同伴的刀。”
少年嘴唇動了動，最終低下頭，沒再說話。人群慢慢散開，各自回位。
蕭羽是在一刻鐘後趕來的。他沒進飯堂，只在門口站了片刻，看了林羽風一眼。林羽風搖頭，示意無事。蕭羽轉身離去，背影挺直，腳步沉穩。
回到主廳，他盤膝坐下，雙目微閉。蘇瑤隨後進來，將一張新紙條放在桌上。
“這是今天新增的名字。”她低聲說，“六個弟子私下議論，兩個旁系家族取消聯絡，還有一個巡邏隊，換了隊長後士氣低迷。”
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