沈令儀的手指還停在信封上，指尖輕輕壓著紙角。她沒拆，也沒動，只是將信遞給了蕭景琰。
他接過信，目光掃過素紙表面，低聲問：“不看？”
“現在看沒用。”她收回手，袖口滑落遮住手腕內側一道舊痕，“他在等我們回應。”
蕭景琰點頭，把信放在桌上。燭火跳了一下，照出紙邊微微卷起的痕跡。他伸手從袖中取出一塊薄炭片，在信封背面輕抹。灰黑粉末散開，幾道細線逐漸成形——是字跡，但不是寫上去的，是用隱墨預先留下的暗記。
“子時三刻，舊太醫院後巷槐樹下。”他念出浮現的文字，抬眼看向她，“你打算去？”
“我必須去。”她說，“他是唯一一個親手碰過那些藥瓶的人。”
“他會信你？”
“不會輕易信。”她低頭整理衣袖，“但他會猶豫。只要他猶豫了，就有機會。”
蕭景琰沉默片刻，轉身走向門口。他敲了兩下門框，外面立刻有人應聲。他低聲吩咐幾句，暗衛領命離去。
她站在原地沒動，呼吸比剛才穩了些。頸後的灼傷隱隱發燙，但她習慣了這種感覺。
“我會讓四名親衛埋在巷口東西兩側。”他說完走回來，“你不準提前進巷，等我訊號再入。”
“好。”她答應得乾脆。
兩人不再多話。時間一點一點過去，窗外更鼓響到兩遍，天色徹底黑了下來。
子時將近，他們分頭出發。沈令儀披了件深灰斗篷，帽簷壓低，沿著宮牆根走。腳底踩在青石接縫處，一步一頓，避開巡夜路線。
舊太醫院早已廢棄，院牆塌了一角，槐樹長在後巷拐彎處，枝幹橫斜。她站在巷口外十步遠的一處屋簷下，靜等。
三刻整，遠處傳來一聲鴉叫。
她邁步走進巷子。
槐樹下站著一個人，背對著她，身形佝僂，穿著一件洗得發白的青布袍。聽見腳步聲，那人肩膀微顫，卻沒有回頭。
“孫大人。”她開口，聲音不高。
那人緩緩轉過身，臉上皺紋縱橫，眼神渾濁卻警覺。看見她的臉，他膝蓋一軟，直接跪了下去。
“奴……不敢見您。”他聲音發抖，“求您別來找我，求您放過我一家老小。”
“我不是來要你命的。”她上前一步，伸手扶他胳膊，“我是來還債的。”
他猛地抬頭，眼裡有了光，又迅速黯下去。“還什麼債？我早就不配提那個姓了。我躲了三年，就是為了活命。您別逼我。”
“我知道謝昭容拿你兒子威脅你。”她說，“我也知道你藏了一個空瓷瓶。”
他的手突然抖起來，嘴唇哆嗦著說不出話。
“那瓶子裡的殘香，不是沉水。”她盯著他眼睛，“是雪狸香。北狄王族專用的毒引。你當年沒報，是因為你知道一旦上報，謝家會讓你全家死得乾乾淨淨。”
“你胡說！”他突然吼了一聲，隨即意識到失態，慌忙低頭，“我沒有證據，我什麼都沒留下……”
“你留下了。”她鬆開扶他的手，從懷中掏出一枚銅牌，攤在掌心。
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