青衣內侍的手碰到舊香爐的瞬間，沈令儀看清了他指尖一抹淡藍。她立刻閉眼，默唸口訣，月魂能力發動。頭痛像刀割一樣衝上頭頂，眼前畫面翻轉——三日前冷宮偏殿，那晚貴妃倒地前呼吸急促，鼻尖滲出清液，空氣中有一絲極淡的苦杏味。此刻她再聞殿中香菸，那味道又來了。
她退到柱後，袖子遮住半張臉，右手探入髮簪底部，輕輕一吹。銅哨聲細不可聞，只有西牆根的人能聽清。接著她捏碎袖中藥囊，藥粉遇氣微燃，一股沉水香散開，護住心神。
香霧越來越濃，靠得近的兩名宮女腳步不穩，撞翻了托盤。一個禮官突然大笑，抓起酒壺往自己頭上澆。人群開始騷動，有人往後退，有人愣在原地不動。
蕭景琰坐在主位，目光掃過全場。他看見沈令儀站在角落，左手按著額角，右手藏在袖中。她抬眼望來，目光停在他腰間玉佩上。他立刻明白，那是約定的訊號。
他端起玉杯，用力一頓。杯底觸地，機括彈響。殿角鼓架震動，三聲鼓音炸開。
林滄海在西牆根聽見鼓聲，猛地起身。他身後三十名侍衛同時拔刀，從夾道衝出。他們身穿禁軍服制，動作整齊，直撲東偏殿入口。
兩名死士已經混進奉酒佇列，距離御座只剩五步。他們見鼓聲突起，不再隱藏，抽出藏在酒壺中的短刃，猛撲上前。
林滄海大喝一聲，躍上臺階，刀光一閃，砍翻左側死士。另一人揮刃橫劈，被趕來的侍衛格擋，刀刃相撞，火花四濺。
殿內亂作一團。大臣們紛紛躲到桌下，宮人尖叫奔逃。幾個中毒未深的侍從試圖攔阻，卻被叛軍推開。又有三人從換衣通道殺出，手持弓弩，對準御座方向。
蕭景琰站起身，沒有後退。他左手壓下腰間暗釦，袖中滑出一柄薄刃。兩名貼身護衛立即上前並肩而立，形成屏障。
沈令儀靠在柱邊，頭痛欲裂。她咬住嘴唇，再次凝神，試圖回溯謝昭容入殿後的舉動。記憶畫面流轉——謝昭容由宮女攙扶進來，走得很慢。她在席位坐下時，右手曾輕撫鳳冠邊緣。那一瞬，珠光閃過一絲綠意。
她睜眼，盯住謝昭容頭頂的東珠鳳冠。那顆最大東珠下方，藏著一點金屬反光。不是裝飾，是機關。
她強撐身體，挪到離御座更近的一根柱子旁，張嘴做出三個字：“鳳冠有詐”。
蕭景琰看懂了她的唇語。他不動聲色，將手中玉杯轉向右側，杯麵反射出謝昭容的身影。果然，她右手食指正在輕輕叩擊膝蓋，節奏固定，一下，兩下，停頓，再一下。
這是啟動訊號。
他立即抬手，掌心朝下，緩緩劃過咽喉。這是禁軍收網的最終指令。
殿外火把驟然亮起，四門轟然關閉。腳步聲密集響起，禁軍列陣合圍。原本守在偏殿外圍的幾名面生侍衛被當場按倒，其中一人掙扎時露出臂上刺青——與三年前邊關叛軍標記一致。
林滄海已斬殺兩人，逼退最後一名持弩死士。他一腳踢飛對方武器，刀尖直指其咽喉。“誰派你來的？”那人閉嘴不答，忽然咬破牙齦，嘴角溢血，抽搐倒地。
沈令儀靠著柱子，雙腿發軟。她低頭看自己的手，指尖泛白，藥囊幾乎燃盡。她知道不能再耗，必須儘快離開死角，否則一旦被人發現異常站立，身份必露。
她扶著柱子慢慢移動，準備退向後廊。剛走出兩步，聽見身後傳來布料摩擦聲。她回頭，看見謝昭容仍坐在席上，面前菜餚未動，手中團扇輕搖。但那隻戴戒指的左手，正緩緩抬起，指尖對準了鳳冠中央。
沈令儀停下腳步。
謝昭容的拇指按下扇柄末端。
鳳冠上的東珠突然裂開，一道細針射出，直奔御座方向。
