月光從雲隙間漏下，照在沈令儀的指尖。她仍貼著牆角站著，袖中攥著那張“西嶺”紙條，指節發白。剛才死士退走後，屋內再無動靜，可她沒動。風從破窗灌進來，吹得帷帳輕晃，灰落在她肩上，她也沒撣。
她低頭看了眼自己的手。掌心有冷汗，混著唇角乾涸的血痕，在紙條邊緣蹭出一道暗紅。方才那一陣頭痛還沒散盡，太陽穴一跳一跳地脹，像是有人拿錐子在裡頭慢慢鑿。但她知道，現在不能停。
今夜是月圓。
她閉眼，手指按在眉心，一點點沉下意識。眼前黑下去的剎那，記憶倒流——她“看見”了剛才那兩個死士走進偏室的畫面：腳步聲由遠及近，左側那人左手始終壓在刀柄上，右臂微抬，袖口第三層暗袋凸起一塊方角；另一人抱著木匣，落地時右腳比左腳重半分，顯是舊傷未愈。
畫面繼續推進。她“聽見”他們說話的間隙，呼吸節奏、燭火爆芯的輕響，甚至銅燭臺被無意碰動時發出的細微摩擦聲。她“嗅到”那勁裝死士身上一股陳年藥油味，混著鐵鏽氣，和三年前雨夜刺殺親衛時的氣息一樣。
最關鍵的是交接時刻。那枚密函被取出時，藏於左袖暗袋，僅露一角封漆，呈硃砂色，印跡模糊，但能辨出半個“謝”字。交接動作極快，不足兩息。之後，勁裝死士將密函收回原處，轉身出門，步伐穩定，未換道，未繞行。
七息空檔。西側馬道，必經拐角，背光死角。
她睜眼，額上青筋突突直跳，喉間泛腥。她抬手抹了把臉，掌心沾了溼意，不知是汗是血。她沒時間調息，只靠著牆緩了三息，便起身，無聲推開偏門。
外頭風緊。她貼著斷牆走，避開巡守路線，繞至據點西側。馬道荒廢已久，石板裂開，雜草叢生，一頭連著據點後巷，另一頭通向山脊小徑。她伏在拐角殘牆頂，蹲穩，屏息。
等。
風颳過耳際，帶來遠處犬吠。她盯著馬道入口，眼睛不動。身子卻在微微發抖，不是怕，是耗損太重。肋骨那處舊傷又開始抽痛，像有根鈍鋸在裡面來回拉扯。她咬住下唇，用疼壓住喘。
一刻鐘後，腳步聲來了。
兩人並行，但只有一人帶刀。正是方才那勁裝死士，左手仍壓在刀柄上，右臂自然垂落，袖口微鼓。他走得很穩，目光掃視四周，腳步未遲疑。
距拐角五步時，沈令儀動了。
她從牆頂躍下，動作輕如落葉。落地瞬間，袖中銀針疾射而出，直取對方右手腕側要穴。死士反應極快，手腕一翻已拔刀出鞘，刀鋒反撩，迎向她撲來的方向。
她早料到這一招。
身體側傾，左肩下沉，右腿蹬地旋身，滾過刀鋒邊緣，衣袖被劃開一道口子，但人已逼近其左臂。她右手直探其袖，五指扣進暗袋布料，用力一拽。
密函脫袋。
死士怒喝，刀勢迴轉，橫劈而來。她不退，反迎上前半步，以肩硬接刀背一擊，整個人被震得後退兩步，腳跟撞上石稜，膝蓋一軟，跪在地上。可她沒鬆手，密函已被抽出，緊緊攥在手裡。
死士再撲上來，刀光壓頂。她左手猛地擲出煙霧彈，黑粉炸開，迷眼奪息。趁著濃霧升騰，她翻身滾入馬道深處，借雜草遮身，迅速爬起，朝東宮方向奔去。
身後傳來怒吼與哨音，追兵出動。
她不敢回頭，只拼命往前跑。肺裡火燒一般，每吸一口氣都帶著鐵鏽味。她貼著宮牆根走，穿過兩道廢棄角門，終於抵達東宮外圍一條暗巷。巷口有老槐樹，枝葉遮天，月光透不進來。
她靠在牆上，大口喘氣，手抖得幾乎握不住密函。她撕開封漆，抽出內頁，在微弱天光下快速掃視。
紙上寫著：“王尚書三日密會謝府西角門，所議邊餉轉運之事，實為調兵掩護。西嶺伏兵已就位，秋分夜舉火為號，屆時偽報沈家軍劫糧，坐實通敵之罪。”
她盯著“王尚書”三字，瞳孔驟縮。
三朝元老，執掌戶部，表面中立，竟與謝家勾結至此。
她立刻將紙頁湊近唇邊，吹出一口真氣，火折燃起一點幽焰，點燃紙角。火苗竄起，她盯著它燒完最後一寸，將灰燼撒入牆縫，又用鞋底碾進土裡。
只剩一小塊印泥殘痕粘在布片上，她小心揭下，貼身藏進中衣夾層。
。近漸行漸，聲靴邏巡來傳外巷
。避閃備準時隨，界影口巷著盯，未神眼但。了沒今如，針毒防有該本裡那——上囊藥空側腰在按手，輕放吸呼，立而牆
。瞬一了停，口巷過經聲靴
。眼一了看裡往乎似，留停暫短外牆在影個一
。沒
。了走究終人那
。睛眼的冷清雙一出映，上臉在照斜斜，出探後雲從時這月。汗冷上額去抹手抬，氣口了鬆緩緩
。去走界邊宮東朝，影牆宮著沿，轉
