月光從樑柱的縫隙間滑落，沈令儀伏在橫木上，脊背緊貼冰冷的房梁。她的手指仍死死壓著衣襟內側，那封黃絹密函緊貼心口，像一塊燒紅的鐵。外面巡更的腳步聲由遠及近，又緩緩走遠。她沒動，連呼吸都壓在肺底，直到燭火徹底熄滅，屋內只剩沉水香殘煙在暗處遊蕩。
片刻後，她才一寸寸挪動身體，藉著窗縫透入的微光翻身落地。腳掌踩在地磚上時，膝蓋發軟，幾乎跪倒。她撐住書案邊緣，指甲摳進檀木紋路，咬牙站穩。頸後灼痛未退，鳳紋處滾燙如烙鐵，太陽穴突突跳動，眼前景象仍在晃。這是金手指反噬的餘症，每次強行壓制都會耗損氣血。
她沒時間歇。謝府書房已不可久留，再遲一步，守衛換防，她便出不去。
她原路退回，翻過西牆時手背舊傷撕裂，血混著樹皮碎末滴在牆根。她落地後未停，貼著花圃邊緣疾行，繞開燈籠照不到的死角，穿過迴廊夾道，最終翻入觀瀾閣後院。落地時她滾了一圈，壓住裙襬不發出聲響，隨即爬起，閃身鑽入偏殿側門。
屋內無人。她反手插上門閂，靠在門板上喘息。半晌，才摸黑走到桌前，取出油燈點亮。火苗跳了一下，映出她蒼白的臉。她解開外袍，從夾層中取出密函，放在桌上。
黃絹攤開，八字赫然：“七哨斷，九營移”。
落款處是沈父簽押的摹本，印痕偏了半分。
她盯著那枚印看了許久。前世在冷宮時，她曾見過父親批閱軍報的原件。他用印極準，印泥勻稱，落印必正對文書標題右下角，偏移不過一線。而這份摹本，不僅筆跡臨得形似神非，印的位置更是差了半寸——那是匆忙偽造的痕跡。
她取來清水，浸溼帕子敷在額上。冰涼的溼意滲入太陽穴，頭痛稍緩。她閉眼調息，將昨夜影衛傳遞的邊關急報內容在腦中重演一遍。其中一句清晰浮現：“敵騎七哨齊出，斷我北線補給。”
“七哨斷”三字，正是敵軍突襲代號。
而“九營移”，則是沈家軍被迫調動的指令。此令非公開軍情，唯有中樞與通敵者知曉。
她睜眼，目光落在密函角落那道細微裂痕上。封蠟曾被熱氣燻開，重封時手法倉促，留下破綻。這信不是新寫，而是三年前就藏下的舊物。有人在那時便已佈下陷阱，只等今日翻出。
她忽然想起謝昭容昨夜在書房說的話：“就算你找到什麼，又能怎樣？證據可以再造，人證可以消失。”
那話不是說給空屋子聽的。她是知道有人來過，甚至猜到對方拿了什麼。可她沒有立刻毀掉真信，反而留下紅綢作掩，任由假線索暴露——她在等，等那人把東西帶出去。
她不是怕東西被拿走。她是想順著這條線，揪出背後的人。
沈令儀指尖劃過黃絹邊緣，慢慢收攏五指。既然謝昭容想引蛇出洞，那她就反過來，設個局，讓蛇自己爬出來。
她吹滅油燈，起身走到櫃前，取出一張空白信紙。磨墨，提筆，謄抄密函內容。但這一次，她改了字句：
“沈氏殘部藏密信於舊庫房，戌時三刻交接。”
她沒蓋印，也沒署名。寫完後，將紙摺好，塞進袖袋。天快亮了，宮婢該送早膳了。她需要一個人，能接觸到謝府眼線，又不至於引起懷疑。
阿菱是東宮低階宮婢，平日負責掃灑偏院。她嘴快，愛嚼舌根，常在井臺邊說些宮中閒話。更重要的是，她有個表兄在御膳房當差，而御膳房恰有謝府安插的人。
辰時初，阿菱端著托盤進來，嘴裡哼著小調。沈令儀坐在窗下繡鞋面，頭也不抬。
“貴人今兒氣色不好，可是夜裡沒睡？”阿菱放下食盒，伸手去扶茶盞。
沈令儀突然“哎喲”一聲，手一抖，整杯茶潑在袖口。
“糟了！”她皺眉，“這衣裳剛漿洗過，現下全溼了。”
說著，她起身脫下外袍，順手從袖袋抽出那張假信紙，團成一團，扔進炭盆。
火苗躥起，紙團邊緣焦黑捲曲。
阿菱湊近一看，驚呼：“哎呀，您燒什麼？”
沈令儀嘆氣：“些舊賬單子，留著也是礙眼。”
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