子時剛過，月光正滿。東宮內室的窗紙泛著青白，像蒙了一層薄霜。沈令儀仍臥於榻上，未換寢衣，也未卸妝。她閉著眼，呼吸淺而勻，掌心貼在頸後灼痕處，那道鳳紋微微發燙，如同體內氣血被某種無形之力牽引著，緩緩向頭頂匯聚。
昨夜燒盡的“忍”字灰燼還殘在銅盆底，一角焦紙蜷曲如死蝶。她沒再看它一眼。此刻她只盯著腦中那一幕——梅園亭中，紅影立雪，聲音壓得極低：“藥爐換炭，用的是‘寒髓散’底料。”這句話在她心頭盤了三日，如今終於等到月圓，能將它從虛影變作鐵證。
她深吸一口氣，舌尖抵住上顎，冷宮三年練出的導引術在經脈中悄然運轉。頭痛立刻襲來，像是有人拿鈍刀在顱骨內側來回刮擦。她咬住牙根，不動聲色，手指一點點收緊，指甲掐進掌心，借痛止痛。意識如墜深井，四周驟然失聲，五感剝離現實，眼前一黑。
風雪撲面。
她回來了。
腳下是積雪壓實的石板路，耳邊是枯枝被風吹折的輕響。梅園深處，亭簷掛雪，謝昭容站在亭心，披著猩紅斗篷，袖口金線繡雲鶴。她面前站著一名宮妃，身形微佝，手中握著一方繡帕，帕角半枝梅花隱現。正是三日前子夜，她曾窺見的那一幕。
這一次，她聽得更清。
“……大典當日，冷宮舊道啟鑰，藥爐換炭。”那宮妃聲音發顫，“可若被人察覺，如何收場？”
謝昭容冷笑一聲，從袖中取出一隻小瓷瓶，倒出些許灰白粉末，撒入隨身燻爐。“你聞。”她道。
風向忽轉，一縷極淡的氣息飄來——苦杏仁味夾雜著陳年硃砂的澀氣，鑽入鼻腔的瞬間，沈令儀心頭一震。**寒髓散**。這味道她認得。三年前先皇貴妃暴斃，太醫驗屍時提及此毒：入口無味，燃之微苦，遇熱化煙，吸入即損心肺。宮中停用已有十年。
“炭粉已混入底料，點火即融，無人能辨。”謝昭容聲音冷靜，“尚儀局那邊，照舊例分發便可。你只需確保東宮藥房當值的是自己人。”
“可皇后……她近來查得緊。”
“她再緊，也緊不過月圓之夜。”謝昭容抬眸望天，月華灑在她臉上，映出一雙冷眼，“人都說月圓聚陽，殊不知，也是魂魄最易離體之時。她若想翻案，就得一次次把自己往回拖。拖一次，傷一分。我不急，她會先熬不住。”
話音落，畫面開始晃動，風雪漸濃，亭中人影模糊。沈令儀知道時限將至，強行凝神，目光掃過謝昭容腰間——那裡掛著一枚玉環，環上刻著細小符文，與尚儀局庫房令牌上的印記一致。
下一瞬，她猛地睜眼。
現實撞回眼前。她仰躺在榻上，冷汗浸透中衣，唇色發白，額角青筋突突跳動。太陽穴像是被釘入兩根鐵針，稍一動念便劇痛難忍。她扶住床沿坐起，指尖冰涼，抖得幾乎握不住茶盞。但她沒有停。證據閉環了。感知有了，實物還得跟上。
她撐著起身，赤足踩地，走到櫃前取出昨夜封存的香料樣本。那是西偏殿婢女所用炭包，外表尋常，內裡卻有夾層。她取來銀針，在燭火上烤過，輕輕插入炭塊中心。針尖抽出時，帶出一絲極淡的黃漬。她湊近鼻端一嗅——仍是那股若有若無的苦杏仁味。
寒髓散無疑。
她放下銀針，提筆修書。信不署名，只在末尾蓋下半枚鳳紋印泥，油墨未乾便捲起封緘。喚來心腹太監，命其即刻送往宮外聯絡點，交予林滄海舊部二人，令其徹查京城內外藥材鋪近十日流向，尤其留意謝府私庫是否有暗購記錄。另加一句：若發現任何以“硃砂補心丸”名義採購的炭劑，立即扣押，不得聲張。
隨後她召來東宮藥房主管，命雙崗輪值，所有入爐炭薪須經親信查驗後方可入庫，並親自擬定一份新名錄，列明停用香料十七種，其中“寒髓散”赫然在列。
一切安排妥當，她才重新坐下。窗外月色清明，照得庭院如洗。她望著那輪滿月，忽然覺得胸口悶脹，像是有話堵在那裡，非說不可。
她起身推門而出。
廊下寂靜，夜風微涼。她穿著素白中衣，外罩一件深色披風，發未全束，幾縷垂在肩頭。月光照在她臉上，映出一雙清醒的眼睛。
蕭景琰正站在院中，玄色龍袍未脫，袖口雲雷紋在月下若隱若現。他似已站了許久，手中狼毫筆輕轉，目光落在她身上。
“這麼晚還不歇？”他問。
她沒答，只走近幾步，立於簷下，與他隔階相對。“臣妾昨夜夢見冷宮井水泛紅。”她說，“原來有些毒，是殺過一次還會再來的。”
他沉默片刻，眼神微動。
“朕也夢見一人。”他緩緩開口，“手持芙蓉酥，站在雨裡不肯走。”
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