子時三刻，月光正覆上眉梢。
沈令儀盤膝坐於蒲團之上，雙手交疊置於膝前，呼吸早已調勻。她未再翻動任何冊頁，也未飲一口茶水。自昨夜熄燈閉戶起，她便靜候此刻——月圓之華滿庭，金手指方可啟。
她閉目，舌尖抵住上顎，默唸：“戌時五刻，尚藥局外廊。”
意識驟然一沉，如墜深井。
冷雨撲面而來，溼氣浸透衣袖，腳底青磚泛著水光，遠處更鼓聲斷續可聞。她立於迴廊轉角，仍是三年前那個雨夜，一切如舊。風從簷下穿過，帶起一縷薰香，混著鐵鏽味，直衝鼻腔。
她屏息不動，目光緊鎖廊道盡頭。
一抹素色裙角閃現，腳步急促。那宮女低著頭，懷抱布包疾行而至，在拐角處停步。一道黑影從暗處走出，兩人低聲交談，語速極快。她聽不清內容，卻將那宮女側臉看得分明——左眉梢一道細疤，橫貫肌膚，髮間一支銅雀簪，樣式陳舊，尾端微彎。
宮女伸手遞出布包，黑影接過，迅速塞入懷中。交接不過數息，各自散去。
沈令儀強記其貌，又凝神嗅辨——那股氣味再度飄來：沉水香混著鐵鏽，與她臨終前在冷宮聞到的一模一樣。她心頭一震，正欲靠近細察黑影面容，腦中忽如刀割，劇痛自太陽穴炸開，直貫後頸。
回溯戛然而止。
她猛然睜眼，額上冷汗涔涔，唇角滲血，指尖死死摳住蒲團邊緣，指節泛白。頸後灼傷的鳳紋滾燙如烙，彷彿有火在皮下燒灼。她喘息片刻，才緩緩鬆開手，掌心已印出粗麻布紋。
窗外月華鋪地，簷角銅鈴輕響一聲，隨風而止。
她撐身站起，腿腳發軟，仍一步步走向案前，提筆蘸墨，落紙如刀：
“尋左眉帶疤、佩銅雀簪之宮女，查其籍貫、隸屬、近三年出入記錄。凡經手尚藥局、曾駐西六宮灑掃房者，逐一比對。”
寫罷，吹乾墨跡，捲起紙條，放入空信筒。她按下案角銅鈴，一名暗線宮人無聲推門而入，接令退下。
殿內重歸寂靜。
她坐回蒲團，未再點燈，只望著地面月影。那一瞬的窺視感仍未散去——就在她睜眼剎那，似有一道目光從窗外簷角掠過，停在她身上，又迅速隱沒。
她不動聲色，耳廓微動，捕捉風中細微變化。庭院無風，樹不動，瓦不響，唯余月光照物，清冷如霜。
可她知道，有人看過。
不是錯覺。那目光滯留時間太長，角度太準，像是早有等待。
她緩緩閤眼，調息壓痛。頭痛未消，反有加劇之勢，像有釘子一下下鑿進顱骨。但她清醒無比。
謝家餘孽未滅，且已在宮中布眼。這宮女是線頭，也是餌。而放餌的人，此刻正在某處，盯著她如何動作。
她睜開眼，望向窗外。
月正當空，照得庭院通明。簷角飛獸靜伏，瓦片排列如舊，看不出任何異樣。
但她已下令追查，訊息一旦傳出，那人必會察覺。
她不動，等對方先動。
手指輕輕撫過案沿，觸到一片薄繭——那是常年握筆磨出的痕跡。她收回手，垂眸看著自己指尖，血已乾涸，留下一道暗紅裂痕。
殿外更鼓敲過三聲。
。影淡淡上臉著映，蠟冷截半存殘裡臺燭。分一掀未都角連，起未，人喚未，地原在坐仍
”。我著盯在，人有“：沒吞夜被乎幾得輕音聲，語自聲低
