五更鼓響，雞鳴第一聲還在院中迴盪，沈令儀仍站在沙盤前，手中旗杆未放。窗外天色灰白，夜露未乾，她指節發僵，掌心那面小旗已被攥得變了形。殿內燭火將熄，燈芯垂下一段焦黑的穗子，輕輕一晃，火星墜入銅盞。
門無聲推開。
蕭景琰走了進來，玄色龍袍未換，袖口沾著夜風帶來的溼氣。他腳步沉穩，卻在門檻處微頓，目光掃過她手中的旗，又落向案上烏木匣。兩人未語，只彼此對視一眼，便知對方徹夜未眠。
他走到案前，從袖中取出一封油紙包好的文書，放在匣旁。紙角微卷，顯是被人反覆翻閱過。沈令儀放下旗，伸手揭開油紙，抽出其中抄錄的密函副本。字跡熟悉——正是謝太傅手筆，筆鋒凌厲，末尾批語赫然寫著：“事成之後，鳳位可期”。
她指尖停在“鳳位”二字上，沒動。
蕭景琰已自行拉開椅子坐下，從懷中另取一份冊頁攤開，是尚藥局三年來沉水香採買記錄的謄本。他指著其中一行：“義莊所獲賬冊記有沉水香三十斤流入民間，但此處登記僅十五斤。多出的一半，無據可查。”
沈令儀點頭，從匣中取出另一份抄件：“地下鐵櫃三具，兩具封存邊關軍報偽件，第三具藏此密函與賬目。可這密函用墨，不是宮中三年前的‘松煙御墨’。”
“你怎麼知道？”他抬眼。
“我見過。”她說，“宮變當夜，謝太傅遞上的奏本蓋印時用的是松煙墨，墨色濃而滯，滲紙慢。而這封信，墨跡幹得快，邊緣有暈，像是摻了膠的市售墨塊。”她將兩份紙張並排壓在燈下，一處是舊奏本拓影，一處是新抄函文，“你看這裡，同一光線下，透紙的深淺不同。”
蕭景琰俯身細看，眉心漸攏。片刻後，他低聲開口：“若有人偽造證據，引我們攻向謝家……那背後之人，必熟知宮規、墨制、邊報格式，甚至能仿謝太傅筆跡。”
殿內一時寂靜。遠處傳來宮人灑掃庭院的掃帚聲，一下一下，劃破清晨的凝滯。
沈令儀閉了眼。
頭痛又來了。不是昨夜那種針扎似的痛，而是鈍重地壓在後腦，像有石碾緩緩碾過。她靠住椅背，手指按住額角，呼吸放慢。就在這片昏沉裡，一個畫面突然浮現——冷宮西牆根下，冬雪未化，藥爐架在破灶上，水汽氤氳。守門老宦佝僂著背添柴，袖口滑出一角紙片，黃舊不堪，邊角蓋著一枚暗紅印泥。她當時只當是廢契，未曾多看。可那印泥顏色……正與此處模糊印章如出一轍。
她猛然睜眼。
“我在冷宮見過同樣的印記。”聲音低，卻清晰，“就在宮變後第七日，守門的老宦手裡露出一張紙，上面蓋的章，和這封信角落的補印，幾乎一樣。”
蕭景琰盯著她：“你能確認？”
“不能。”她搖頭，“那時我病重，只瞥了一眼。但那宦官咳嗽聲特別，三聲連咳，尾音帶喘。如今想來，謝太傅每逢入春也這般咳。”
她停頓片刻，目光轉向窗外。天已亮透，月尚未退，蒼白一輪懸在東方雲層之上。下一次月圓，還有九日。
她心中已有決斷。
只要再等九日，到了月圓之夜，她便可靜心凝神，重返那一日冷宮藥爐前的瞬間。五感重歷，親眼再看那紙片內容，親耳再聽那咳嗽節奏，親手感知那紙張質地。金手指雖伴劇痛與虛弱，一月僅用一次，但此刻，非用不可。
她將兩份文書重新收進烏木匣，合蓋，鎖釦。手指撫過匣面，留下一道淺淺汗痕。
蕭景琰站起身，未再多言，只道：“若有發現，直接遞信至書房暗格。”他轉身欲走，忽又停步，“彆強撐。你眼下狀態，經不起一次昏厥。”
她沒應話。
他走了。殿門合上，腳步聲遠去。
沈令儀獨自坐在案前，未喚人清理殘燭，也未更換衣裳。她將頭靠在案沿，閉目養神。頭痛未消，思緒卻清明。她開始默數日子，計算月相，回憶冷宮每一條走廊的走向、每一班輪值的時辰。她在心裡預演月圓那夜如何避開宮人、如何靜坐凝神、如何精準鎖定那一刻。
窗外，陽光斜照進半尺。
她不動，也不醒。
