宋知有心知，自己已不可避免地捲入了漩渦中心。
她一面加強書肆戒備，讓夥計們格外小心，一面苦苦思索破局之道。
硬碰硬絕無勝算，輿論也完全被對方主導。
沈此逾……他會如何看此事？是會認為這是打擊三皇子的機會，畢竟王百川背後可能有三皇子指使。
還是會覺得女子參考觸犯天條，理應嚴懲？
她不敢確定。
季清自事發後也未曾露面，歸雲齋那邊，暫時不宜主動聯絡。
就在她焦慮之際，轉機以一種意想不到的方式出現。
這日午後，一位戴著寬大帷帽、身著普通布衣的婦人悄然而至，指名要見宋掌櫃。
她聲音壓得很低，卻帶著一種不容置疑的沉穩：
“我家主人有東西交給宋掌櫃，說或許於當前困局有益。”
宋知有疑惑地將她引入內室。
婦人從懷中取出一個扁平的油紙包，放在桌上。
她並不多言，微微一福，便轉身離去，消失在人流中，彷彿從未出現過。
宋知有開啟油紙包，裡面是幾份看似普通的文書抄件，還有一頁素箋。
素箋上是沈此逾那熟悉的瘦勁字跡，只有寥寥數語：
“流言起於青萍，或可止於實證。物證在此，用之慎之。風波激盪時，靜水深流處，或可覓得轉圜之機。書肆安危，自有照應。”
宋知有心頭猛跳，急忙翻閱那幾份文書抄件。
第一份是王百川近半年來在幾家銀樓、賭坊的大額支取記錄，時間點與秋闈前後高度重合，數額遠超其家族正常用度。
第二份是幾個參與遊行鬧事最積極計程車子，與王百川及其身邊幫閒近期的密切接觸記錄——時間、地點。
第三份，則是一份殘缺的、似乎是來自三皇子府某個外圍管事的口供片段，提及“王公子近日辦事得力，殿下甚悅，已允諾為其謀一實缺”云云。
雖未明指何事，但聯想當下，指向性極其明顯。
最後一份，則讓宋知有瞳孔微縮。
那是一份對秋闈中幾份被黜落的高分試卷的簡要複述和評點。
其中一份經義策論，觀點之新穎、論證之紮實，明顯高於張傾詞被公開的那份“問題卷”的擷取段落。
這是朝廷為證明張傾詞“不過如此”，刻意公佈了其試卷中他們認為有瑕疵的部分。
旁邊有硃筆小字批註：“此文雄健，惜乎觸及時忌，且字跡略類女子簪花格，故被棄。”
這些“證據”並不足以直接證明張傾詞沒有舞弊，也扳不倒三皇子。
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