李勃雲自被革除國子監功名後。
雖不能再以監生身份公開活動，但在京城的年輕文人圈子裡，憑藉其才學和敢言的性情，仍有一定號召力。
《水滸傳》前四十回的風靡，讓他敏銳地感覺到，這部書絕非簡單的市井傳奇。
其內蘊的草莽豪氣、世道不公的揭示，乃至對“忠義”的複雜探討，都極有品評價值。
他不顧一些較為保守友人的勸阻，執意要在風波漸起的當下，舉辦一場專論《水滸傳》前四十回的品書會。
地點就定在城東一處較為清雅、也相對僻靜的“停雲書院”。
訊息放出，響應者卻遠不如預期。
許多平素與李勃雲交好、也對《水滸傳》暗自欣賞的文人，聽聞王百川等人正大肆攻訐此書，又顧忌李勃雲“戴罪之身”，紛紛託故不來。
最終，願意冒著被貼上“喜讀妖書”、“結交狂生”標籤風險前來的，不過十餘人。
大多是些與李勃雲性情相投、家境尋常、對功名尚未完全死心卻又對現狀不滿的年輕書生。
還有兩位雖未公開表態、但私下對《水滸傳》文字功力頗為稱奇的老秀才。
品書會當日，停雲書院的小小廳堂內，略顯冷清。
十來人圍坐，面前清茶一盞，案頭攤著《水滸傳》書冊，氣氛起初有些滯澀。
李勃雲開門見山，略過寒暄，直接切入對“魯達形象”的討論，認為其“看似粗莽，然拳打鎮關西是路見不平，大鬧五臺山是不羈真性，野豬林救林沖是義氣深重，乃書中‘真俠’之代表”。
此言一齣，倒是激起了一些討論。
有人贊同，認為魯達是底層俠義精神的化身；也有人認為其行事過於暴烈，有違法度，不可為訓。
討論漸漸熱烈起來，眾人拋開拘謹，開始引用書中細節，爭論林沖之“忍”是懦弱還是無奈，吳用之“智”是機巧還是陰損，晁蓋之“義”是純粹還是帶有私心……
然而，就在品書會漸入佳境之時，麻煩不期而至。
王百川彷彿早就料定李勃雲會辦此會，也料定來人不會多。
他並未親自闖入——那太失身份——而是派了手下幾個慣會捧哏幫閒、也有些許功名在身的讀書人，故意從停雲書院門前“路過”。
這幾人故意在院門外高聲談笑，聲音清晰傳入廳內：
“喲，這不是停雲書院麼？聽說裡頭正品什麼‘水壺傳’？哈哈，倒也應景，一堆破銅爛鐵，正適合品鑑！”
“嘖嘖，李兄倒是雅興不減。只是這喜好……越發返璞歸真了，專愛些市井屠沽之輩的故事，莫非真是近墨者黑，與那印書的商賈廝混久了，眼界也如此了？”
“什麼俠義，什麼反抗，不過是一群目無法紀的匪類！也只有那些自己沒本事、考不上功名、又心懷怨懟的，才會對此等故事惺惺相惜吧！”
“聽說今日那‘第一才子’全施琅全公子，在‘摘星樓’舉辦新作《蘭臺玉屑集》品評會，那才是真正的風雅盛事！京城有頭有臉的文人學士去了大半，連幾位翰林都賞臉到場！那才叫品書！哪像這裡，門可羅雀，盡些歪瓜裂棗，品些不入流的東西，真是丟盡讀書人的臉面！”
尖酸刻薄的嘲諷，毫不掩飾地飄進來。
廳內眾人頓時臉色鐵青，先前討論的熱烈氣氛蕩然無存。
有人氣得渾身發抖，想要衝出去理論，被李勃雲強行按住。
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