“叫你們掌櫃出來！我們是書行會的！”
丫丫從櫃檯後面站起來，手裡還攥著那塊擦櫃檯的抹布。
她看了看櫃檯上的文書，又看了看門口那群橫眉豎目的壯漢，心裡咯噔一下，但面上還算鎮定。
她雖然害怕但還是對著這群人說：“我們掌櫃在樓上，你們有什麼事可以先跟我說。”
精瘦男人從鼻子裡嗤了一聲，“你算什麼東西？！讓你們掌櫃下來，書行會辦事，閒雜人等迴避。”
旁邊幾個壯漢配合地往前逼了一步，最前面那個把手裡的木棍往地上重重一頓，咚的一聲悶響，隊伍前排幾個女眷嚇得往後退了好幾步。
宋知有從三樓下來的時候，正好看見這一幕。
她走到櫃檯前，沒有看那群壯漢，先低頭看了看被推倒的孩子。
隔壁賣炊餅大爺的小孫子，正蹲在路邊撿摔成兩半的炊餅，眼眶紅紅的但沒哭出聲。
她讓葉氏去後廚拿塊新蒸的桂花糕給孩子，然後才轉過身，面對門口那群人。
“我就是掌櫃，你們是何人，如此陣仗所謂何事？”她的聲音不大，但每個字都清清楚楚地落在突然安靜下來的空氣裡。
精瘦男人上下打量了她一眼，顯然沒想到這個年紀輕輕、袖口還沾著墨漬的女人就是知行書肆的掌櫃。
他把櫃檯上的文書往前推了推，用一種居高臨下、卻又故意拖長了尾音的語氣說，他是書行會的管事，姓馬。
書行會是京城書業的正統行會，凡是在京城開書肆的，都必須加入書行會，按月繳納會費，所有刊刻書目須經行會稽核批准，私自出書者，行會有權查封鋪面、沒收刻板。
他一邊說一邊用手指敲著櫃檯上的文書，指節叩在木面上，每一聲都像是預先排練好的恐嚇。
說到“查封鋪面”四個字時，他身後的壯漢們不約而同地把棍子又往地上頓了一下。
知行書肆開了這麼久，從未到書行會報備，按規矩，這鋪子早該封了。
今天他來，就是給宋掌櫃最後一次機會——要麼加入書行會，按月交會費，以後出什麼書都由行會說了算！要麼就按規矩辦事！
宋知有沒有說話。
她把那份文書從櫃檯上拿起來，從頭到尾翻了一遍。
紙張粗糙，印章模糊，條款蠻橫——所有書肆必須加入，所有書目必須稽核，所有利潤必須按比例上繳，違者“同行共棄”。
她把文書翻到最後一頁，落款處蓋著一枚歪歪扭扭的紅印，印文勉強能辨認出“京城書業行會”幾個字。
她把這些條款逐條看完，抬起頭，用一種非常平靜的語氣問了第一句話：“這文書，是哪條律法批的？”
精瘦男人顯然沒料到她會這麼問。
他愣了一下，然後冷笑一聲，“這是行會規矩，幾十年的老規矩，你一個外來戶懂什麼？不守規矩，就滾出京城書行！”
旁邊排隊的人群裡已經有人在低聲議論了。
有人認出那群壯漢裡有幾個是在城西擺書攤的，平日裡專賣些科舉時文和舊版經史，生意被知行書肆擠得門可羅雀。
