半個月後，利州城。
城門大開，英國公李世積一身戎裝，親自出城十里相迎。
他身後的利州守軍，看著遠處那支緩緩靠近的隊伍，一個個神情複雜，既有敬畏，也有掩飾不住的驚駭。
個個滿身煞氣，彷彿從地獄裡爬出來的惡鬼。他們身上的黑衣早已被血汙和硝煙染成了看不出顏色的硬塊，臉上帶著長途跋涉的疲憊，但那雙眼睛，卻依舊像狼一樣，閃爍著兇光。
隊伍裡沒有傷兵，因為所有重傷員都“自願”留在了半路上。
更令人心驚的是，他們身後跟著一長串的大車，車上鼓鼓囊囊，用油布蓋著，看不清是什麼。但從那沉重的車轍和偶爾露出的金黃色一角，任誰都能猜到裡面裝滿了何等驚人的財富。
這半個月，高自在根本不是在“撤退”。
那更像是一場武裝遊行。
從清河郡一路向西，他們像一把燒紅的鐵犁，蠻橫地犁過河北道的土地。沿途但凡是叫得上名號的塢堡莊園，只要敢關門閉戶，不迎接他們的，便是幾輪毫不講理的炮擊。
大門被轟開，然後就是一場赤裸裸的搶劫。
糧食、財物、兵器、女人……能帶走的，一樣不留。
高自在甚至懶得去分辨哪些是崔家的附庸，哪些又是其他世家的產業。在他眼裡，這些盤踞在土地上吸血的莊園主，沒有一個值得同情。
他騎在馬上，看著遠處利州城巍峨的輪廓，腦子裡忽然冒出一個奇怪的念頭。
自己現在乾的事，怎麼那麼像後世那場南北戰爭？
自己這套從劍南道帶來的，以工坊、流水線、標準化武器為核心的暴力機器，對上的，正是這些以土地、佃戶、私兵為根基的莊園領主。
這是一場工業體系對封建莊園經濟的降維打擊。
只不過，自己這邊更野蠻，更直接，連塊遮羞布都懶得扯。
“高大人，別來無恙。”
李世積催馬上前，隔著幾步遠停下，聲音沉穩，聽不出喜怒。
高自在從馬上跳下來，伸了個懶腰，骨節發出一陣脆響。
“英國公大駕光臨，有失遠迎，有失遠迎啊。”他臉上掛著一副憊懶的笑容，彷彿剛剛結束的不是一場血腥征伐，而是一次輕鬆的郊遊。
李世積的目光掃過他身後那些殺氣騰騰計程車卒，和那一車車的戰利品，眼角不易察覺地抽動了一下。
他從懷裡掏出一卷黃色的綢布。
“聖旨。”
高自在連眼皮都懶得抬一下，擺了擺手：“別唸了，我替你說。”
“陛下是不是說，我幹得不錯，但動靜太大了，讓我收斂點，別把整個河北道都給點著了？最好是見好就收，帶著搶來的東西滾回長安，別給他添亂？”
李世積拿著聖旨的手僵在半空，臉上的表情有些凝固。
高自在說得，跟聖旨上的意思，八九不離十。
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