李靖沒有再說一個字。
他轉身，甲冑發出空洞的撞擊聲，像是為某個時代敲響了喪鐘。他沒有再看高自在，也沒有再看那座承載了他畢生心血，此刻卻已淪為笑柄的沙盤。
他只是走了出去，背脊挺得像一杆寧折不彎的槍。
一個行走的，屬於舊時代的墓碑。
帳簾被風掀起又落下，隔絕了兩個世界。
高自在看著那道背影消失，懶洋洋地伸了個懶腰，脖頸發出一陣脆響。“嘖，老人家就是麻煩，總喜歡把事情搞得這麼悲壯。”
李秀寧的目光還停留在帳門口，聲音有些發冷：“高自在，他是大唐的功臣，值得尊重。”
“尊重是在戰場上打出來的，殿下，不是寫在功勞簿上的。”高自在無所謂地聳聳肩，當他轉回到沙盤前時，那份玩世不恭瞬間褪去，取而代之是令人心悸的專注。
“好了，現在，讓我們開始遊戲吧。”
次日，涼州城外的大營，徹底亂了套。
高自在的命令，透過傳令兵，像雪片一樣飛向各個營頭。而每一道命令，在所有久經戰陣的將領看來，都等同於瘋話。
大軍，解散。
不是分編成三路或四路大軍，而是打散成十支。整整十支獨立的縱隊。
每一支縱隊，由三百神機營炮手，一千精騎，以及兩千步卒構成。一種在任何兵書上都找不到的，頭重腳輕的怪異組合。
更瘋狂的是，所有縱隊，必須拋棄笨重的後勤輜重。每支部隊只攜帶足夠進行三輪齊射的炮彈，和支撐七天的口糧。
“這是自殺！”一名玄甲軍的宿將衝到李秀寧面前，激動地咆哮，“如此分散兵力，吐谷渾人只要一個衝鋒，就能把我們任何一支……‘縱隊’，撕成碎片！”
中軍帳內，擠滿了憂心忡忡的將校。他們的目光，全都集中在李秀寧身上，這位他們真正效忠的統帥，期盼她能制止這個瘋子的胡鬧。
李秀寧站在巨大的地圖前，面無表情。她聽著每一句反對，每一個擔憂。
她已經將一切都押在了高自在身上。而現在，這個男人讓她把所有的籌碼，都撒在了賭桌的各個角落。
“命令不變。”許久，她開口，聲音不大，卻斬釘截鐵，“執行。”
帳內，死一般的寂靜。
將校們難以置信地看著她，最終，只能帶著滿腹的疑慮與不甘，沉重地退了出去。
帳內只剩下李秀寧和她的親衛統領。
“集結我的親衛，”她看著地圖上，高自在用硃筆畫出的那十道刺眼的，奔向四面八方的紅線，輕聲說道，“一千騎，我們輕裝簡行，跟上去。”
親衛統領一驚：“殿下，您的意思是……”
“我得親眼看看。”李秀寧的手指，在那幾條狂野的線路上緩緩劃過，“我究竟是把國運，託付給了一個天才，還是一個會把我們所有人都拖進深淵的瘋子。”
龐大的唐軍，就這樣消融了。
那片由旌旗與長矛組成的鋼鐵森林，那頭行動遲緩的戰爭巨獸，在短短一個上午，就分解成了十條迅捷的溪流，向著西北廣袤的荒原，滲透而去。
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