長安城的清晨，原本該是靜謐的，卻被一陣陣撕心裂肺的吆喝聲生生撕碎。
“賣報！賣報！《長安日報》頭版頭條：譙國公一劑補藥，耗盡百戶口糧！”
“看《西市小報》嘞！柴家半夜運藥箱，昔日大唐駙馬爺，如今變身吸血鬼！”
“《國會觀察》深度發問：憑什麼百姓納稅，供舊勳貴續命？這天下是誰的天下？”
朱雀大街的茶攤上，幾個剛下工的力夫一把搶過報紙，眼珠子瞪得像銅鈴。
“呸！老子累死累活一年，見不到半點葷腥。這柴紹喝口藥，就要花幾百貫？”
“那報紙上寫了，那是虎骨膠配百年野山參，說是能續命。”
“續他的命，喝我們的血？這國公當得真舒坦啊！”
一個書生模樣的年輕人拍案而起，滿臉憤慨：“說得對，大唐的血，都被這些蛀蟲吸乾了！咱們納的稅，是用來建工廠、修鐵路的，不是給他們這些老不死的買補藥的！”
“走！去柴府門口問問，他們還要不要臉！”
“對！去問問！”
柴府門口。
朱漆大門緊閉，原本威風凜凜的石獅子此刻顯得有些滑稽。
管事柴福帶著幾個壯漢剛把門縫推開一條線，就被鋪天蓋地的罵聲給頂了回去。
“看！柴家的狗腿子出來了！”
“把藥吐出來！那是老子的血汗錢！”
“柴紹，你還有臉活著嗎？平陽公主的臉都被你丟盡了！”
一個爛菜葉子精準地砸在柴福臉上，汁水四溢。
柴福氣得渾身哆嗦，指著外面的報童和百姓吼道：“小畜生，你們敢造謠？信不信這就報官，把你們全抓進大牢！”
報童小六子挺起胸膛，梗著脖子喊：“抓啊！我叔就在印刷坊上班，你抓了我，明天全長安都能看到你柴福睡了幾個小老婆的爛賬！”
“好！”人群裡爆發出一陣鬨笑。
柴福看著那一雙雙憤怒、輕蔑甚至帶著殺氣的眼睛，心裡陣陣發虛。
這長安，天真的變了。以前他們這塊牌子能嚇死人，現在，這塊牌子只會招來唾沫。
柴府內，藥味濃得嗆人。
“啪！”
瓷碗碎裂的聲音在正廳迴盪，滾燙的藥汁濺了一地。
“搬！現在就搬！把西院那些賬冊，還有那幾箱甲片，全部送出去！”
柴紹半躺在榻上，臉色灰敗，聲音像是在砂紙上磨過，帶著一股子腐朽的氣息。
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