時代的岔路口，王者的對視
2014年三月十八日，邁阿密。
美航球館的燈光亮了一整個下午。邁阿密的陽光透過穹頂的玻璃灑在地板上，把整個球館染成一片金色。今晚是熱火隊本賽季倒數第十二場常規賽，也是騎士隊倒數第十一場。但所有人都知道，這場比賽的意義遠不止一場常規賽。
騎士vs熱火。吳道vs詹姆斯。聯盟第一vs東部第二。連續兩年東部決賽的對手，連續兩年爭奪總決賽門票的冤家。
賽前兩小時，詹姆斯坐在主隊更衣室裡，腿上敷著冰袋，手裡拿著手機。他在看騎士隊的比賽錄影——不是戰術錄影，是吳道的集錦。背身單打、後仰跳投、突破暴扣、No-Look Pass——每一個動作都讓他想起一個人。他自己。不是現在的他，是2012-13賽季的他。那個無所不能的、帶領熱火拿下兩連冠的他。那時的他也是這樣，得分、籃板、助攻、防守一把抓，一個人扛著整支球隊前進。
但現在的詹姆斯變了。不是變弱了，是變老了。他的頭髮少了一些，他的膝蓋疼了一些，他的場均出場時間少了一些。本賽季場均27.1分、6.9籃板、6.4助攻——仍然是P級別的資料，但不再是P最大熱門。因為吳道出現了。一個比他更年輕、更全能、更不講理的球員，正在接管他統治了多年的東部。
韋德走過來，坐在他旁邊，膝蓋上纏著厚厚的繃帶。“又在看他？”“嗯。”“你怕他？”“不怕。”韋德看著他的眼睛，那雙眼睛裡有疲憊、有不甘、還有一點點釋然。
“叮——勒布朗·詹姆斯賽前情緒檢測。系統評價:詹姆斯正在經歷一個巨星必經的階段——承認新時代的到來。”
客隊更衣室裡，吳道在繫鞋帶。歐文走過來:“今晚詹姆斯會全力打。”“我知道。”“你怕嗎？”“不怕。”“為什麼？”
“因為我比他年輕。”
歐文無言以對。
跳球，吳道和波什同時起跳。波什身高211公分，臂展222公分，是聯盟最會投三分的大個子之一。他的彈跳不如巔峰期，但他的經驗頂級。吳道把球撥給了歐文。
歐文持球推進，查爾莫斯緊貼。查爾莫斯是聯盟最被低估的防守者之一，速度不慢、力量不差、小動作不少。歐文連續變向，查爾莫斯不為所動。歐文突然加速突破——查爾莫斯被一步過掉。詹姆斯補防，歐文沒有傳球，急停跳投——詹姆斯的手封到臉上，球彈框而出。
波什搶到籃板，傳給詹姆斯。詹姆斯推進，吳道退防。詹姆斯沒有加速，沒有變向，沒有幹拔。他運球到弧頂，看著吳道。吳道也看著他。兩個人對視了一秒。這是2014年東部最強兩人的對視，沒有敵意，只有審視。
詹姆斯突然幹拔三分——吳道的手封到臉上，球進。0比3。詹姆斯進球后看著吳道，沒有任何表情。不是冷漠，是專注。今晚的詹姆斯，不會笑。
第一節，詹姆斯開啟了“全力詹”模式。單節14分、4籃板、3助攻，他的突破像坦克，他的跳投像射手，他的傳球像控衛。吳道的防守已經盡力了，但詹姆斯今天不是在全明星賽上玩，他是在證明一件事——他還沒有老。
騎士隊的進攻也很流暢。吳道單節8分、3籃板、3助攻。歐文6分，史密斯5分。第一節結束，騎士以28比28戰平熱火。
熱火隊的替補席上，詹姆斯大口喘著氣，他的汗水從下巴滴落。韋德遞給他一瓶水:“你第一節太拼了。”“不拼贏不了。”韋德看著他:“你的腿在抖。”“沒事。”
第二節，熱火隊的陣容老化問題暴露了。韋德的膝蓋在第二節開始腫脹，他的突破速度明顯下降，以前一步過人，現在需要兩步；以前兩步過完直接扣籃，現在過完人只能上籃。波什的腳步也慢了，被湯普森連續兩次突破得分。雷·阿倫三分5中2，他還能投進，但不能像年輕時那樣全場跑動接球了。巴蒂爾退役倒計時，他的防守還在，但腿已經跟不上了。
騎士隊的替補陣容趁機拉開比分。德拉維多瓦搶斷，維特斯快攻，本內特籃下強打，澤勒補籃。分差擴大到10分。
詹姆斯重新上場，連續兩次突破上籃得手，又助攻波什三分命中，分差縮小到4分。
半場結束，騎士以52比48領先。吳道半場16分6籃板5助攻，詹姆斯半場22分5籃板4助攻。
上半場最後時刻，韋德走回更衣室時，右腿一瘸一拐。膝蓋的腫脹讓他每一場比賽都是在燃燒自己。詹姆斯看著他，眼神里有一種說不清的複雜。
下半場，韋德沒有首發。他坐在替補席上，膝蓋上敷著厚厚的冰袋。詹姆斯一個人扛著熱火隊——連續三次突破暴扣，連續兩次助攻波什三分，連續一次搶斷快攻。單節16分。
但騎士隊的進攻更均衡。吳道在第三節只得了4分，但送出了5次助攻。歐文連得8分，史密斯連得6分，湯普森連得4分。
三節結束，騎士以78比72領先。
