2016年五月六日深夜，克利夫蘭。
速貸中心球館的燈光一盞盞熄滅，球迷散去了，記者散去了，連清潔工都拖完了最後一塊地板。步行者隊的更衣室裡，沒有音樂，沒有笑聲，沒有香檳。只有沉默，只有疲憊，只有不甘。喬治坐在自己的櫃子前，球衣還沒換，汗水已經幹了，留下一片片白色的鹽漬。他的頭髮溼漉漉的，有幾縷貼在額頭上。他的眼眶紅紅的，不是累的，是憋的。
3比1落後，再輸一場就要回家。他們在G1和G4都輸了20分以上，G3贏了但喬治知道那只是吳道還沒有認真防他。今晚，希伯特0分0籃板，被吳道防到懷疑人生，賽後甚至問“他是不是有三雙手”。史蒂芬森也迷失了，全場12投3中，只得了7分。喬治自己得了22分，但遠遠不夠，因為吳道得了三雙，騎士隊五個人得分上雙。
“叮——G4賽後，步行者更衣室。系統評價：3比1落後，步行者站在懸崖邊上。喬治還沒有放棄，但他的隊友們已經快要倒下了。宿主：他們還會拼的。系統：系統知道。宿主：為什麼？系統：因為喬治不會放棄。”
喬治站起來，走到更衣室中央。所有人抬起頭看著他——史蒂芬森、希伯特、希爾、斯塔基、邁爾斯、所羅門·希爾、特納。十三個人，十三雙眼睛，十三顆在顫抖的心。喬治開口了，聲音沙啞但堅定：“我知道你們累了，我知道你們想回家，我知道你們覺得已經輸了。但我不想回家。”
更衣室安靜得能聽到冰袋融化的滴水聲。史蒂芬森抬起頭，眼眶也紅了：“保羅，我們3比1落後。”“我知道。”“NBA歷史上沒有人能在1比3落後翻盤。”“我知道。”“那你還說這些幹什麼？”喬治看著史蒂芬森：“因為我不想帶著遺憾離開。今晚我可以回家，但我會睡不著。因為我沒拼到最後。”
史蒂芬森沉默了。他想起了一句話——喬治從來不是最強的球員，但他從不放棄。他決定跟著他，再拼一場，兩場，三場，直到拼不動為止。
“叮——喬治更衣室發言。系統評價：喬治說“我不想帶著遺憾離開”，不是煽情，是真心。因為他知道，這可能是他最後一次東決了。宿主：他會拼的。系統：系統知道。”
第二天早上，印第安納，步行者隊訓練館。空蕩蕩的球館裡只有兩個人——喬治和史蒂芬森。他們在投籃，一球一球，誰也沒有說話。太陽從窗戶射進來，把他們的影子拉得很長。喬治投了一百個三分，進了六十四個。史蒂芬森投了一百個三分，進了五十八個。然後他們開始練擋拆，喬治持球，史蒂芬森掩護，喬治突破分球，史蒂芬森外切接球投籃。一遍，兩遍，十遍，五十遍。
訓練師站在場邊，沒有打擾他們。他知道，這兩個人不需要教練，不需要戰術，不需要雞湯。他們只需要彼此。希伯特來了，站在門口，看著喬治和史蒂芬森。他手裡拿著包，但沒有走進去。他在猶豫——自己還有必要練嗎？0分0籃板，他已經沒用了。他轉身想走。
喬治叫住了他：“羅伊。”希伯特停下來，沒有回頭。“進來。”希伯特沉默了三秒，轉身走進球館。“你要我做什麼？”“搶籃板。”希伯特愣了一下：“我搶籃板？”“對。你搶下籃板，傳給我。我會得分。”希伯特的眼眶紅了。他沒有說話，走到籃下。
“叮——印第安納訓練。系統評價：喬治、史蒂芬森、希伯特在訓練。他們還沒有放棄。宿主：他們會拼的。系統：系統知道。”
五月七日，克利夫蘭。騎士隊訓練館，布朗教練站在白板前。“3比1領先，我們只要再贏一場就能晉級總決賽。”他頓了頓，“但不要以為他們已經放棄了。喬治不會放棄，史蒂芬森不會放棄，希伯特也不會放棄。他們會在G5拼盡全力，因為他們不想被淘汰。”
歐文舉手：“我們怎麼辦？”“比他們更拼。”歐文沒有再說。吳道坐在自己的櫃子前，手裡拿著保溫杯。他沒有看布朗教練，他在看手機——手機上是喬治訓練的影片。凌晨五點，喬治在訓練館裡投籃。吳道看了三遍，關掉手機。他知道喬治不會放棄，但他也不會讓他贏。
“叮——騎士賽前。系統評價：騎士隊知道步行者會拼，但他們不怕。因為他們有吳道。宿主：我會終結他們的。系統：系統知道。”
五月八日，印第安納波利斯。銀行家生活球館，東部決賽G5。賽前兩小時，球館外的廣場上，印第安納的球迷們穿著藍色的T恤，舉著“We the East”的牌子，喊著“Beat the Cavs”。他們知道球隊3比1落後，他們知道翻盤的機率微乎其微，但他們沒有離開。因為他們的領袖沒有放棄，所以他們也不會放棄。
步行者更衣室裡，喬治繫鞋帶。史蒂芬森坐在他旁邊，繫鞋帶。希伯特坐在櫃子前，手裡拿著毛巾。喬治站起來：“今晚，我們不是為了贏球，是為了尊嚴。”全場安靜了。他繼續說：“我們3比1落後，沒有人相信我們能翻盤。但我不在乎別人相不相信，我只在乎我們自己相不相信。”他頓了頓，“我相信。你們呢？”史蒂芬森站起來：“我相信。”希伯特站起來：“我相信。”希爾站起來：“我相信。”所有人站起來：“我相信。”
“叮——步行者賽前。系統評價：喬治的賽前發言，點燃了步行者的鬥志。今晚，他們會拼。宿主：我會讓他們拼不動的。系統：系統知道。”
全場燈光暗了下來，聚光燈打在地板中央。現場DJ喊出每一個球員的名字，步行者隊最後一個是喬治，全場歡呼——聲浪震得籃架都在顫抖。騎士隊最後一個是吳道，全場噓聲。吳道沒有表情，跑向隊友。
跳球。吳道和希伯特同時起跳，吳道把球撥給了歐文。0比0，比賽開始。
第一節，步行者打出了系列賽最好的一節。喬治在吳道頭上連續命中兩記三分，史蒂芬森在弧頂突破上籃，希伯特在籃下搶下三個進攻籃板補籃得分。喬治單節10分，史蒂芬森8分，希伯特6分5籃板。步行者以32比28領先4分。騎士隊這邊，吳道單節8分，歐文6分，史密斯4分。
喬治坐在替補席上，大口喘氣。史蒂芬森遞給他一瓶水：“保羅，你第一節太拼了。”“不拼贏不了。”“你還能撐多久？”“撐到贏為止。”史蒂芬森看著他，沒有再說。他知道，喬治今晚會拼到最後一秒。
“叮——第一節。步行者32比28領先。系統評價：喬治、史蒂芬森、希伯特都站了出來。步行者打出了系列賽最好的第一節。宿主：第二節，我會追回來。系統：系統知道。”
第二節，騎士隊調整了防守。布朗教練讓吳道防喬治，史密斯防史蒂芬森，湯普森防希伯特。吳道的防守讓喬治的得分變得困難，他在第二節只得了4分。史蒂芬森在史密斯的防守下也失去了節奏，第二節只得了2分。希伯特在湯普森的卡位下搶不到進攻籃板，第二節只得了2分。
騎士隊趁機反超比分。吳道在第二節得了10分，歐文得了6分，史密斯得了5分。半場結束，騎士以58比54反超4分。喬治半場14分，史蒂芬森10分，希伯特8分8籃板。三個人合砍32分，但步行者還是落後4分。
“叮——半場。騎士58比54領先。系統評價：喬治、史蒂芬森、希伯特都拼了，但騎士隊的防守讓他們下半場會更累。宿主：下半場，我會拉開比分。系統：系統知道。”
第三節，喬治沒有休息。他的腿已經軟了，他的呼吸已經亂了，但他的心還在跳。他在吳道頭上連續命中兩記中距離，在湯普森換防時突破上籃，在史密斯協防時造成犯規。單節10分，三節24分。史蒂芬森在第三節也得了6分，三節16分。希伯特在第三節搶下4個籃板，三節12個籃板。三個人合砍40分，但步行者以78比82落後4分。
吳道在第三節得了8分，三節26分。他的得分沒有喬治多，但他的助攻更多——他已經送出了8次助攻，讓歐文和史密斯投進了4個三分。騎士隊的進攻更均衡，步行者的進攻更依賴個人。這就是區別。
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