眾人的目光，齊刷刷地落在了林世豪身上。
周氏冷眼斜睨，語氣冷硬如冰：“大驚小怪成何體統，有話直說。”
林世豪心頭一緊，只得硬著頭皮開口：“前幾日，青峰山送來密信……早前那小賤人回京之時，我早已吩咐山上的弟兄半路劫殺她，萬萬沒想到，她竟毫髮無損地回到了京城。信中言明，那日是齊王的兵馬恰巧路過，將人救走。”
“啪！”
話音剛落，周氏猛地一掌拍在梨花木桌案上，指節泛白，怒意滔天：“難怪！難怪陛下突然下旨重審林天睿一案，定然是那日齊王隨同小賤人一同返京，受她所託，在御前極力進言！這般要緊的事，你為何不早早告知？”
林世豪面露訕色，支支吾吾道：“我原是想著，等青峰山的人得手，除了那小賤人再跟你們說，如今她安然歸來，便覺得沒必要多此一舉了。”
“蠢貨！”周氏氣得渾身發顫，厲聲怒斥，“活該你的鎮國公爵位落空！”
林世豪當即梗著脖子，滿臉不服：“這事兒說與不說，又有什麼分別？明知是齊王在背後撐腰，我們還能扭轉局面不成？”
“說你愚鈍，你還不服氣！”周氏恨鐵不成鋼，“若是早知曉齊王與林白芷一路同行回京，今日金殿之上，我們便能借此大做文章，說不定還能扳回一局，何至於落得這般一敗塗地的境地！”
在座眾人皆是心思通透，瞬間明白了周氏的言下之意。
倘若提前得知此事，可在朝堂之上汙衊林白芷與齊王私相授受、有染不清。
如此一來陛下心生嫌隙，又怎能下那道護婚聖旨。
“爹爹，都怨你！你為何不早些說！”林芊雪氣得眼圈通紅，滿心都是委屈與怨毒，彷彿那唾手可得的太子妃之位，被人硬生生搶了去。
她帶著哭腔嘶吼，“如今好了，除非林白芷死，否則太子妃的位置，斷斷不會換人！”
“祖母，如今京城內外，人人都在背後對我們林家指指點點，一齣門便會被旁人恥笑，往後，我再也不敢踏出院門半步了！”
話音未落，豆大的淚珠便順著臉頰滾落，一副受盡委屈的模樣。
周氏只覺得太陽穴突突直跳，抬手揉著額角，眼底掠過一抹陰鷙狠厲，沉聲道：“慌什麼？你方才也說了，只要她死……那小賤人身子孱弱，病魔纏身，活不了幾日。”
她轉頭看向身側的沈氏與吳氏，語氣冷肅吩咐：“你二人仔細籌備三日後的及笄禮，務必辦得周全。”
說罷，眼底狠色更濃，冷嗤一聲：“三日後，定要讓那兩個孽障身敗名裂，一道聖旨又能如何？我倒要看看，誰能護得住他們！”
林芊雪沒聽出周氏的弦外之音，抹了把眼淚，滿心焦躁：“那蠢貨行過及笄禮，陛下定然會將太子大婚提上日程，到那時，一切都晚了！”
一旁的沈氏緩緩開口，語氣平淡：“太子大婚之後，便會遴選側妃，三姑娘容貌出眾，深得太子青睞，定然能謀得側妃之位。”
林芊雪當即撇了撇嘴，滿臉不屑：“側妃？誰稀罕！伯孃怎不讓大姐姐去做這側妃？”
言罷，她斜眼瞥向一旁垂眸而立、神色若有所思的林千雅，語氣裡滿是幸災樂禍。
沈氏神色不變，淡淡回道：“這也未嘗不可。”
“嗤——”吳氏當即發出一聲譏笑，看向沈氏，“二嫂，你從小到大，可都是按著皇后的規制禮儀教養千雅的，耗費了這麼多年心血，你當真甘心讓她屈居人下，做個太子側妃？”
沈氏面色平靜，語氣卻帶著幾分篤定：“側妃，未必不能成為日後的中宮皇后。”
“絕不可以！”端著茶盞抿茶的周氏，聞言猛地將茶盞頓在桌案上，發出一聲脆響，厲聲呵斥，語氣不容置喙：“我說過了，千雅絕不能入宮！”
沈氏臉色瞬間沉了下來，面露不悅，沉聲辯駁：“母親，林白芷可以，芊雪也可以，為何唯獨雅兒不能入東宮做側妃？”
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