暮色西沉，殘陽鋪灑在鎮國公府的青磚黛瓦上，林白芷帶著甜馨折返府邸時，天色近黃昏。
今日她沒有同意林天睿去求林天逸，是打算自己親自去梅園一趟。
自回京這些時日，她還未曾見過府中的庶長兄林天翰、庶二哥林天逸二人。
剛回來就深陷紛爭、步步維艱，擔心崔姨娘一脈被她牽連，她回來刻意疏遠，為的是打消老夫人一脈對崔姨娘們的針對。
如今，她與老夫人周氏、林世庭一眾勢力，雖未正式撕破臉，早已形同水火，各自心照不宣。
她與庶兄們走不走動，老夫人一脈也不會對庶兄們另眼看待，她自然無需再處處顧忌、隱忍避嫌。
林白芷當即吩咐金玲備下各式精緻可口的糕點、糖果，又親自細細挑選了幾樣上好禮盒，打算前往後院梅園，探望久居僻靜的崔姨娘一家人。
收拾妥當後，她攜甜馨、寶珠二人，提著沉甸甸的食盒與禮盒，緩步往後院梅園走去。
剛踏入梅園地界，林白芷腳步驟然一頓。
剎那間，零碎斑駁的舊日記憶翻湧而上，盡數湧入腦海。
這座梅園，是父親鎮國公林世晏當年為崔姨娘傾力修建。
因崔姨娘一生偏愛梅花，他便命人在此栽遍各色梅樹，造就一方暗香滿園的清幽勝境。
原主幼時常來此處，每逢梅開時節，滿園紅梅灼灼、白梅清雅，暗香浮動，沁人心脾，青石小徑蜿蜒林間，雅緻無雙。
可眼前所見，早已物是人非變了模樣。
入目皆是觸目驚心的荒蕪，遍地荒草瘋長，足足有人高，滿目蕭索雜亂。
昔日鬱鬱蔥蔥、錯落成林的梅樹盡數不見，寸影無存。
平整潔淨的青石小路亦被荒塵野草掩埋，只剩一條坑窪積灰的土路蜿蜒向內。
短短七載光陰，好好的一方秘境淪落至此，究竟是出了何等變故？
林白芷心頭滿是詫異疑惑，百般思忖，想不通其中緣由。
三人踏著漫天塵土，沿著破敗土路緩步前行，足足走了一刻鐘，才於荒園深處望見一座籬笆小院。
遠遠望去，院落屋舍破敗陳舊，牆皮剝落、木樑斑駁，全然不復當年碧瓦紅牆、綠樹環抱的清幽雅緻，簡陋破敗得如同山野尋常人家。
唯有破敗屋頂上炊煙裊裊升起，悠悠飄蕩，院中隱約傳來幾聲雞鴨啼鳴，在滿目荒涼中，平添了幾分質樸的人間煙火氣。
行至院門前，內裡傳來輕柔話語聲。
林白芷駐足，透過一人高的竹木籬笆靜靜張望。
夕陽鎏金，穿透薄暮霞光，溫柔灑落整座小院，將院中兩人的身影溫柔籠罩，繪出一幅安然靜謐的畫面。
簷下襬著兩張矮椅與一方舊木繡架，崔姨娘端坐椅上，身前繡架整齊規整，身側竹笸籮中盛滿各色細軟繡線。
她垂著眉眼，神情專注，指尖捻針引線，正潛心刺繡，分毫不敢懈怠。
她身側，身懷六甲的薛氏亦端坐一旁，小腹隆起，手中捧著一方小巧繡架，低頭細細繡制繡品，舉止溫順嫻靜。
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