李蓮花見石水還要掙扎開口，立刻截住她的話頭，語氣放緩卻不容置疑：“你現在最要緊的是養好身體。其他的，日後再說。先讓我看看你的脈象。”
石水被他話語中的堅決所懾，又見他主動要為自己診病，滿腔的激動與勸說的話暫時被壓下，只是眼睛依舊一瞬不瞬地盯著他，彷彿怕他下一刻就會消失。
李蓮花定了定神，再次伸手搭上石水的腕脈。指尖傳來的脈象，與紀漢佛、白江鶉如出一轍。那隱伏的、陰寒的、不斷侵蝕生機的力量，同樣盤踞在她體內。
診脈完畢，李蓮花心中疑雲更重。三人症狀如此相似，發病時間也接近，這絕非偶然。可這究竟是什麼？
見石水又因情緒激動而咳嗽不止，面色愈發蒼白，李蓮花不欲再多言刺激她，只溫言安撫了幾句，藉口去讓人送熱水來，便與穆凌塵一同退出了房間，輕輕帶上了門。
站在三位院主居所圍合而成的庭院中，午後的陽光透過枝葉縫隙灑下，卻驅不散此地瀰漫的沉重病氣與寒意。
李蓮花眉宇間籠罩著一層深深的凝重與困惑，他轉向身側的穆凌塵，低聲說道：“我看過了，他們三人的情況幾乎一模一樣。脈象奇特，體內似有一股陰寒之力不斷侵蝕生機與內力，卻無任何已知中毒或內傷的跡象。連我也……斷不出究竟是何緣由。”
他頓了頓，眼中帶著思索，“若說是某種罕見的寒毒，卻又探查不到毒素殘留；若說是功法反噬或內傷，脈象對不上，且三人同時如此，未免太巧。”
他抬眼，望向穆凌塵清冷完美的側臉，語氣中帶上一絲懇切與依賴：“凌塵，你的見識遠勝於我，感知亦更為敏銳特殊……能否勞煩你，也去為他們看一看？或許，你能發現我看不出的東西。”
他拉起穆凌塵微涼的手，輕輕握了握，眼中是全然的信任與期盼，“我知道，你對他們或許並無好感，但……醫者仁心，況且他們如今這般模樣，也著實可憐。就當是……看在我的面子上，好嗎？”
直到此刻，李蓮花心中雖然疑竇叢生，卻從未將這詭異的病症與身邊之人聯絡起來。他全心全意信任著穆凌塵，只當他是自己最親近之人，絕想不到這令三位舊日同僚痛苦不堪、生機漸逝的根源，正是出自穆凌塵之手。
穆凌塵任由他握著手，長睫低垂，遮住了眸中一閃而過的複雜情緒。他沉默了片刻，才緩緩抬眼，看向李蓮花，聲音聽不出喜怒：“你……讓我去看他們？”
“嗯。”李蓮花點頭，語氣誠摯，“我希望你能幫忙看看，找出病因所在。這樣，我也好對症下藥，想辦法為他們治療。總不能眼睜睜看著他們……一直這樣受苦。”他想起紀漢佛那衰老枯槁的模樣，石水激動跪拜時的顫抖，心中不忍。
穆凌塵靜靜地看了他幾秒，那雙彷彿能洞悉一切卻又永遠平靜無波的眼眸深處，似有暗流湧動，最終卻歸於一片沉寂的深潭。他沒有再說什麼，只是輕輕抽回了自己的手，轉身，朝著紀漢佛的房間走去。
李蓮花連忙跟上。
再次進入紀漢佛的房間，穆凌塵走到床邊。紀漢佛此時已昏昏沉沉，並未完全清醒。穆凌塵面無表情地伸出手指，虛虛搭在紀漢佛露在被子外的腕脈上。
他的動作看起來與尋常號脈並無不同，指尖甚至未曾真正觸及皮膚。他閉目凝神，彷彿在仔細感知。
然而，只有他自己知道，他根本無需探查。這病症因何而起，症狀如何，沒人比他更清楚。
那改良過的碧茶之毒，本就出自他手，融合了一絲仙元之力的特性，專蝕凡人武者的經脈根基，其寒毒之性隱蔽而持久，非尋常醫道或內力所能探知、化解。
片刻，他收回手，轉身，徑直走出房間，來到院中的石桌旁，拂衣坐下。整個過程，他沒有看紀漢佛一眼，也沒有與李蓮花有任何眼神交流。
李蓮花跟出來，在他對面坐下，目光期待地看著他：“如何？凌塵，可看出什麼端倪？”
穆凌塵抬眸，對上李蓮花清澈而充滿信任的眼睛。那雙眼睛依然如同許多年前他們初見時那般明亮，此刻盛滿了對舊識的關切與對找出真相的渴望。
穆凌塵的心湖，彷彿被投入了一顆小石子，盪開一圈細微卻持久的漣漪。他知道，只要自己此刻稍作暗示，甚至只需動用一絲仙力，便能暫時壓制或緩解那三人體內的寒毒，讓李蓮花看到“好轉”的希望。
或者，說出一個治標不治本，卻也能安撫李蓮花的心情。
但……他想起當年李蓮花碧茶毒發時的痛苦，想起四顧門舊人曾經的背叛與如今的“輕縱”，……那些畫面與眼前李蓮花懇切的目光交織在一起。
最終，穆凌塵薄唇微啟，吐出的字句清晰而冷淡，帶著一種不容置疑的疏離：
“脈象晦澀，病因不明。”他頓了頓，目光平靜無波地看向李蓮花，補充道，“我亦，看不出。”
這簡短的話語，無異於明確的拒絕。拒絕深入探查，拒絕提供幫助，甚至拒絕在此事上多做糾纏。
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