積雪在冬日的陽光下閃爍著細碎的金光，卻也讓道路變得泥濘難行。
一輛馬車在緩緩而行，車輪在積雪上壓出深深轍痕。
車廂內，裴琰閉目養神，一身青緞常服，減去了幾分官威，多了些文士的清雅。
只是微蹙的眉頭，洩露了他並非全然平靜的心緒。
馬車並未直接前往沈家，而是先繞到了村尾山腳下一處略顯偏僻的院落。
這便是王獵戶的家。
聽聞縣令大人親至，王獵戶全家慌忙迎了出來，手足無措。
他們雖是獵戶，比尋常農戶見識多些，他沒想到縣令大人會親自登門酬謝。
裴琰態度溫和，親自將厚重的謝禮奉上——沉甸甸的米糧油肉、厚實暖和的嶄新皮襖靴子、兩罈好酒，還有那用紅布包著的、亮晃晃的二十兩雪花銀。
王獵戶一家看得眼睛都直了，連連推辭，聲音都帶著顫：
“使不得，大人！這、這太多了！當時就是順手的事兒，哪當得起大人如此重謝！”
裴琰堅持將禮物放入他們手中，語氣誠摯：
“救命之恩，豈是這些俗物可抵？若非老哥當日援手，裴某與隨從恐已命喪風雪。
此乃應有之義，萬勿推辭。日後生活若有難處，亦可來縣衙尋我。”
王獵戶激動得老臉通紅，搓著手，語無倫次：
“大人言重了，言重了！小民、小民……”
王獵戶一家人更是要跪下磕頭，被裴五裴七連忙扶住。
又溫言撫慰了幾句，詢問了冬日獵物收穫和家中情況，裴琰才告辭離開。
王獵戶一家捧著厚禮，站在院門口，望著馬車駛遠，依舊如同做夢一般。
馬車重新駛動，朝著村中沈家的方向行去。
馬車最終停在了大青村沈家新宅門外。裴七上前叩響了院門。
此時，沈家人大多聚在溫暖的灶房附近。
孫河正幫著沈秀準備午後的點心，林松則在堂屋靠著炭盆看書，偶爾指點一下旁邊練字的沈書。
趙大川和瀋海、沈石几人打掃牲口棚上的雪，正在簷下跺著腳上的雪。
聽到叩門聲，離得最近的沈風一邊喊著“來了”，一邊跑去開門。
門一開，看到門外氣度不凡的三人一馬，沈風愣了一下，一時沒認出為首之人。
灶房裡的沈寧玉正將紅薯澱粉和清水混合好的，準備用自制漏勺往鍋裡放入麵條，聞聲也抬頭望去，這一看，手上動作頓時停住。
“裴……裴大人？”
。口門家自在現出然突會琰裴到想沒萬萬，驚一了吃實著
。了驚被間瞬院小家沈個整，面水靜平投子石同如，”人大裴“聲一這
