裴琰偶爾問及具體資料和措施，王縣令便有些支吾，推說具體數目需問戶房，或是用“正在統計”、“已有章程”等話搪塞過去。
沈寧玉默默吃著東西，心裡冷笑：
【官場老油條了，報喜不報憂。看來這安瀾縣的水，比我想的渾。】
她注意到，席間有一位坐在末席、穿著洗得發白的九品官袍的年輕書吏，在王縣令說話時，幾不可察地抬了下頭，嘴唇微動，
似乎想說什麼，但最終還是在王縣令眼神的餘光掃過後，默默地垂下了頭，雙手在袖中緊握成拳。
【這個人……好像有話要說？而且似乎很掙扎。】沈寧玉心中一動，留了個心眼。
宴席結束後，王縣令安排裴琰等人入住縣衙後院的客房。
沈寧玉被引到一間還算乾淨整潔的房間，阿令如同影子般守在門外。
她剛放下隨身行李，準備梳理一下思路，就聽到窗外傳來極輕微的“叩叩”兩聲。
沈寧玉動作一頓，警惕地看向窗戶。
只見窗紙上，映出一個模糊的人影，看身形，似乎是席間那個欲言又止的年輕書吏。
一個壓得極低的聲音隔著窗戶傳來：
“沈、沈博士……卑職……卑職有要事稟報……關於、關於安瀾縣的真實情況，還有……赤玉薯推廣之事……”
沈寧玉心中凜然。
【果然來了！】
她深吸一口氣，走到窗邊，同樣壓低聲音：“你是誰？有何事？”
窗外的人似乎很緊張，聲音帶著顫：
“卑職……卑職是縣衙工房書吏，陳實。沈博士，安瀾縣並非表面這般……紅薯……紅薯若在此地倉促推廣，恐、恐有不妥！卑職……卑職知道一些內情……”
他的話還沒說完，遠處忽然傳來一陣腳步聲和燈籠的光亮，似乎是巡夜的衙役。
那陳實書吏的聲音戛然而止，窗紙上的人影迅速消失，彷彿從未出現過。
沈寧玉站在窗內，心臟怦怦直跳。【工房書吏陳實？他說紅薯推廣有不妥？還有內情？】
這安瀾縣，果然藏著秘密！而且，似乎還和紅薯推廣有關？
她走到桌邊坐下，指尖無意識地敲著桌面。
【是現在就去告訴裴琰？還是先按兵不動？那個陳實看起來嚇壞了，貿然行動可能會打草驚蛇，甚至給他帶來危險。】
沈寧玉沉吟片刻，決定先不動聲色。
既然對方主動找上她，說明她這個“農事博士”的身份，在對方看來或許是突破口。或許，可以想辦法再接觸一次。
她吹熄了燈，和衣躺在床上，卻沒有絲毫睡意。
窗外，安瀾縣的夜晚寂靜得有些過分。
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