落霞山莊的日子，在紅薯蜜餞的甜香和沈寧玉對各種紅薯深加工的琢磨中，慢悠悠地滑過。
轉眼便到了縣衙逢五發放俸祿的日子。
這日清晨，沈寧玉醒來，看著窗外透進的陽光，忽然想起什麼，猛地坐起身。
“對了！今天是縣衙發俸祿的日子！”
她如今是正七品的虛銜“農事博士”，雖然不用天天點卯，但每月固定發放的俸祿，可是她“躺平”基金的重要組成部分，是她享受悠閒生活的底氣之一。
【雖然現在有了山莊的產出和之前的賞賜，但這俸祿不拿白不拿！七品官的俸祿也不算少，夠我買好多話本子和零嘴了！關鍵是，這是固定收入，安全感啊！】
她美滋滋地想著，立刻開始盤算領了錢之後要去買點什麼。
【聽說東市新來了一個雜耍班子？西街那家蜜餞鋪子是不是出了新口味？還有書肆……上次看中的那套山水志不知道還在不在……】
對於去縣衙，她倒是沒什麼心理負擔。
【反正就是去戶房那邊籤個到，畫個押，領了錢就走人。
裴琰那種日理萬機的大忙人，肯定在二堂處理要緊公務，怎麼會跑到發放俸祿這種地方來。只要不碰上他就行！】
她打定主意，速戰速決，領了錢就溜，絕不在縣衙多逗留片刻。
然而，沈寧玉不知道的是，此刻青川縣衙二堂內，端坐於書案後的裴琰，面前雖攤開著文書，心思卻有些游離。
他修長的手指無意識地捻著筆桿，腦海中反覆迴響的，是父親密信中那句“機遇稍縱即逝，當斷則斷”，以及顧知舟那看似調侃卻尖銳的話。
【為自己一回……】
一個清晰的念頭在他心中盤旋。
他知道沈寧玉的性子，若他不主動，她怕是能一直縮在她的山莊裡，直到朝廷的封賞或別的麻煩找上門。
他必須創造一個“自然”的契機。
目光掠過窗外，看到一名戶房書吏捧著名冊走過，裴琰心中微微一動。
今日……似乎是逢五發放俸祿之日？
以他對沈寧玉的瞭解，這等“領錢”的大事，她多半不會忘記。
她今日……極有可能前來。
一個計劃瞬間在他嚴謹的大腦中成型。
他若直接去尋她，太過刻意，易惹非議，更可能讓她如受驚小兔般躲開。但若是在衙內“偶遇”……
裴琰沉吟片刻，心中已有決斷。
他站起身，神色如常地對侍立一旁的裴七道：“本官去戶房那邊，看看近日的糧稅簿冊。”
裴七垂首應道：“是。”
心下卻閃過一絲疑惑，檢視糧稅簿冊雖是正事，但似乎不必大人親自前往戶房？不過他素來謹言慎行，並未多問。
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