林松的目光狀似無意地掠過沈寧玉。
少女站在暖炕的陰影裡，小臉半明半暗，那雙清亮的眸子卻如同投入火炭的星子，驟然爆發出灼人的光彩，帶著一種他從未見過的、屬於商賈的銳利與盤算。
他心中瞭然。
“韓師傅是遊方匠人，居無定所。”林松緩緩開口，聲音帶著一絲恰到好處的遺憾，目光卻落在趙大川身上，“不過……”
他頓了頓，話鋒微妙一轉：“盤炕的關竅，大川哥和幾個小子跟著韓師傅打下手，倒是看了個囫圇。用料、尺寸、煙道走向、泥料配比，大川，你可還記得？”
趙大川被點名，古銅色的臉膛一挺，胸脯拍得砰砰響：“記得！咋不記得！煙道要彎著走，不能直通通，泥要摻麥草和麻絲才結實，炕面泥得晾透了才能燒火！松哥兒，你是說……”
一個大膽的念頭在他粗糙的腦子裡成形，眼睛也亮了起來。
“咱家遭了火，欠了鄉親們不少人情。”
林松的聲音平穩，卻帶著一種不容置疑的引導，“若王大哥和村裡相熟的幾戶信得過，大川哥不妨帶著小子們去試試手？
工錢嘛，看著給點米糧柴火，或是幫著把咱家後院籬笆徹底修好就成。權當……還人情，練手藝。”
“好主意！”王獵戶大喜過望，一巴掌拍在趙大川肩膀上，“大川兄弟，信得過你！工錢絕不少你的！米糧柴火管夠！籬笆包在我家小子身上！”
他彷彿已經看到自家屋裡盤起暖炕，老婆孩子不再挨凍的場景。
張大娘也連連點頭：“對對！我家也出人出力！”
堂屋內氣氛瞬間熱烈起來，盤炕生意的雛形在暖意和人情中悄然萌芽。
沈寧玉緊繃的心絃終於鬆弛了一絲，指尖卻依舊冰涼。
“對了！”王獵戶臉上的喜色忽地一收，壓低了聲音，帶著一絲凝重，“差點忘了正事。
鎮上我那打鐵的兄弟，今兒個下午瞧見彪三兒那廝了！在‘快活林’賭坊裡灌得爛醉，拍著桌子嚎，說……”
他頓了頓，目光掃過屋內眾人瞬間緊繃的臉，“說等過了正月十五，醉仙樓忙完年節的大席面騰不出手，定要讓大青村那家‘不識抬舉的泥腿子’，好好嚐嚐他彪爺的手段！‘連窩端’……他是這麼放的狠話。”
“連窩端？！”孫河倒吸一口冷氣，臉色煞白，手裡的抹布掉在地上。
賣個稀罕菜都像捧著燙手山芋，獨一份的‘好’，在這世道，竟成了催命符。
她望著窗外被風雪攪得混沌一片的夜色，心頭泛起冰冷的自嘲。火炕不同，它暖的是千家萬戶的冬夜，是紮根於泥土的“活計”。
只要技術在手，就能細水長流，就能堂堂正正地換回銅板、米糧，甚至……為那遙不可及的科舉之路，積攢下安身立命的資本。
趙大川額頭青筋暴起，拳頭捏得咯咯作響，暖炕帶來的熨帖瞬間被冰冷的殺意取代。
林松的瞳孔幾不可察地一縮，負在身後的手，袖中那枚殘破的玉牌再次硌住了指骨，寒意刺心。
他抬眼，目光銳利如刀，穿透緊閉的門窗，投向風雪肆虐的黑暗深處。
沈寧玉的心沉了下去。暖窩裡瘋長的翠綠，剛剛點燃的火炕生意，還有箱底那沉甸甸的銀兩……都成了懸在頭頂的利刃。
東西倒不怕丟失，她可以悄悄放入空間，到時候再找藉口拿出來。只是這人身安全……這還真是讓人無法安穩。
