西廂房內，暖炕的餘溫烘烤著空氣，帶著泥土和煙火特有的踏實感。
裴琰半倚在炕頭，蓋著厚實的棉被。陽光透過窗紙的縫隙，吝嗇地在他臉上投下幾道光痕，映照出他此刻的狀態。
當沈林端著粥碗進來，目光觸及炕上的裴琰時，心頭猛地一跳。昨夜混亂中看不真切，此刻晨光熹微，才真正看清這位“貴人”的模樣。
只見他面色依舊蒼白如雪，毫無血色，彷彿玉雕一般，透著一股易碎的脆弱。
然而，那斜飛入鬢的劍眉下，一雙眸子卻深邃幽黑，如同寒潭深水，即便帶著病容，也銳利得驚人，彷彿能穿透人心。
鼻樑高挺，薄唇緊抿，下頜線條清晰而冷硬，即使狼狽地裹在農家粗布被褥中，也難掩那份刻入骨髓的清貴與疏離。
他隨意搭在被子上的手指修長，骨節分明，卻帶著一種掌控力量的美感。
沈林只覺得呼吸一窒，慌忙低下頭，不敢再看。這就是官老爺？
跟他想象中腦滿腸肥的官差完全不同，倒像是……像是畫本里那些清冷孤高的謫仙，只是此刻這謫仙染了塵埃，還帶著一絲迫人的銳氣。
裴琰微微抬手示意沈林放下托盤，動作間牽扯到傷口，眉頭幾不可察地蹙了一下，但這細微的痛楚反而更襯出他眉宇間那抹隱忍的堅毅。
裴琰的目光落在門口進來的林松身上。來人穿著洗得發白卻漿洗得乾乾淨淨的儒生長衫，身形清瘦，面容斯文，帶著讀書人特有的書卷氣。
但那雙眼睛，沉靜而明亮，沒有絲毫落魄書生的頹喪，反而透著一股歷經世事的堅韌和沉穩。步履從容，不卑不亢。這絕非尋常鄉野村夫。裴琰心中下了初步判斷。
沈林看見三爹林松進來，二人似乎有話要交談，放下托盤立馬退了出去。
這時林松走進來，不卑不亢地行了個書生禮：“草民林松，見過大人。大人貴體可安？”他的聲音清冽平穩，目光坦然地迎上裴琰審視的視線。
裴琰微微頷首，目光在林松洗得發白卻漿洗得乾乾淨淨的儒生長衫上掠過，落在對方那雙沉穩、帶著書卷氣卻又不乏堅韌的眼睛上。
“林先生不必多禮。”
裴琰的聲音因久未開口而帶著一絲沙啞，卻依舊清冷平穩，“昨夜承蒙貴府搭救，裴某感激不盡。若非王獵戶及時援手，沈家暖炕驅寒，裴某恐已命喪風雪。”
他的話語客氣，卻帶著無形的壓力，目光如實質般鎖住林松，“裴某新任青川縣令，赴任途中不幸遭遇山匪伏擊，幸得護衛拼死相護，方僥倖脫險至此。”
“青川縣令？！”饒是林松早有猜測，此刻親耳聽聞，心頭仍是一震！
他立刻再次深揖：“原來是縣尊大人駕臨寒舍！草民失禮！昨夜情急，未能及時拜見，還望大人恕罪！”
他心中瞬間轉過無數念頭：縣令遇刺！這絕非小事！沈家可能會被捲入了這等滔天巨浪！禍福難料，禍福難料啊！
他面上竭力保持平靜：“原來是縣尊大人駕臨寒舍！草民失禮！昨夜情急，未能及時拜見，還望大人恕罪！”
“不知者不怪。”
裴琰抬手虛扶，目光卻銳利地審視著林松的每一絲細微表情，“林先生似乎並非尋常農戶？觀先生言行氣度，應是飽讀詩書之人。”
他看似隨意地丟擲話題，實則是精準的試探。
來了！林松心中一凜，這位縣令目光如炬，不好糊弄。
他面上苦笑，帶著恰到好處的落寞與無奈：“大人謬讚。草民早年確曾僥倖進學，得中秀才功名。然家道中落，又無銀錢打點，蹉跎多年，早已絕了仕途之念。
如今不過是山野一村夫，在村中教幾個蒙童識幾個字，聊以餬口罷了。”
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