送走三哥沈石，沈寧玉回到梧桐裡的小院，關上門，長長舒了一口氣。
喧囂過後，獨處的寧靜讓她有機會仔細打量這個新家。
院子確實不大，但佈局精巧。
一明兩暗的格局，正堂屋收拾得乾淨整潔，桌椅雖是普通木料，卻擦拭得一塵不染。
東廂房是臥房，床鋪、衣櫃、梳妝檯一應俱全，窗邊還擺了一張小書桌。
西廂房幾間都空著，可以做儲藏室或者將來留給家人暫住。
廚房在後面。
小小的天井裡還有一口小小的水井，打上來的水清冽甘甜。
【裴琰這禮物，送得確實用心了。】
沈寧玉心裡那點被強行徵召的不快又消散了幾分。
她裡外檢查了一遍，這才徹底放鬆下來。
歸置行李時，她想起方才裴七送她來小院途中，看似隨意地提點了一句：
“沈書吏，大人已特批，因您需常駐縣衙協理公務，為確保您無後顧之憂，您家中此次本應出一丁的徭役，已予以免除。此事已通知村裡，您家人知曉即可。”
當時她愣了一下，立刻明白過來。
這所謂的“協理公務”只是個由頭，真正的用意，是裴琰變相保護她的家人，免於參與那雖有鄉勇組織、但直面流民衝擊風險的巡防徭役！
雖然是在家門口，但面對可能洶湧而來的絕望流民，那點鄉勇和簡陋工事能起多大作用，實在難說。
這份看似不經意的“照顧”，實則分量極重。
【裴琰……心思果然縝密。這份人情，欠得有點大了。】
她心下暗忖，既感激這份周全，又對這額外的“關照”保持著一絲警惕。
她將帶來的簡單行李歸置好，尤其是那根鋁合金短棍，藏在床頭觸手可及之處。
忙完這些，她坐在書桌前，鋪開紙筆，整理思緒。
【從九品書吏虛銜，月俸，縣城小院，現在又免了家裡的徭役風險……裴琰這連環‘賞賜’，一層疊一層，既是酬功，也是籠絡，更把我和他，和這青川縣衙綁得更緊了些。】
【他提到稻種和水車幫他和他的家族渡過了難關……看來朝堂爭鬥比想象中更激烈。
難道我無意間竟成了關鍵棋子？福兮禍之所伏，以後更要小心，不能捲入太深。】
想到明日就要去戶房點卯，沈寧玉打起精神。
【協理文書也好，正好可以近距離了解縣衙的運作、賑濟的流程，甚至流民的動向。資訊就是力量。】
她不是被動接受安排的人，既然躲不開，那就充分利用這個機會。
至於裴琰……不知意欲何為？靜觀其變。
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