三分鐘後，紅糖層也凝固了，顏色變成了更深的咖啡色，表面泛著光。
接著開始第三層，她重複著同樣的動作，舀漿，倒漿，鋪平，蒸三分鐘。
如此迴圈往復，每一層都需要精確地控制用量，多了太厚，蒸不透；少了太薄，層與層之間粘不牢，吃的時候會分層脫落。
白色的蒸汽在廚房裡瀰漫，窗戶玻璃上結了一層薄薄的水霧。
灶臺上方的油煙機嗡嗡地轉著，把大部分蒸汽吸走了，但還是有一些散到了空氣裡，讓整個廚房變得溼潤。
蒸到第九層的時候，她停了下來。
九層，九九歸一，好聽，好看，也好賣。
最後一層是白色的，她把白色米漿倒上去，鋪平，蓋上鍋蓋，再蒸十分鐘。
十分鐘後，關火，揭蓋。
蒸汽從鍋裡湧出來，徐小言把臉偏到一邊，等蒸汽散了一些，才湊過去看。
九層米糕整整齊齊地碼在蒸籠裡，白色和咖啡色的條紋層層分明，邊緣整齊，表面光滑，泛著溫潤的光澤。
她把整個蒸籠端出來，放在案板上晾涼。
等它冷卻的時間裡，她開始處理那盆發酵的米漿。
揭開保鮮膜，一股淡淡的酒香撲面而來，米漿表面已經佈滿了細密的氣泡，這是發酵好了。
她往裡面加了一小勺食用油，攪拌均勻，油在米漿中散開，被氣泡包裹，形成了一層薄薄的油膜。
然後她把米漿倒進幾個小碗裡，約莫七分滿，留出膨脹的空間。
她把幾個碗擺進蒸鍋裡，碗與碗之間留出了一點空隙，避免蒸的時候粘在一起。
蓋上鍋蓋，大火蒸二十分鐘。
二十分鐘裡，她收拾了灶臺，洗了蒸布，把用過的盆和勺子全部清洗乾淨，放回空間。
時間一到，關火，揭蓋。
蒸汽散盡之後，她看到碗裡的米糕膨脹了不少，原本七分滿的竹盒，現在被撐得滿滿當當，表面鼓起了圓潤的弧線。
米糕的表面是光滑的，有彈性，用牙籤扎一下，拔出來，牙籤上沒有粘東西，熟了。
此時，千層糕也涼得差不多了，她把整塊糕點從蒸布上取下來，放在案板上。
千層糕是圓形的，直徑大約三十釐米，厚度將近三釐米，九層條紋從側面看得清清楚楚，白色和咖啡色交替排列。
她用一把長刀，把千層糕切成很多小三角形，切下來的邊角料她放在一個小碟子裡，留著給顧客試吃。
普通米糕的口感是鬆軟且微微彈牙，甜度剛好，不膩。
千層糕的口感不太一樣，因為是一層一層蒸出來的，每一層之間雖然粘合在一起，但吃的時候能感覺到那種層層分離的質感，緊實、有嚼勁。
