陳九斤知道從他們倆口中也問不出更多有用的東西，就讓趙德柱和老黃頭下去了。
突然他想起了什麼。
“趙師爺，且慢。”陳九斤從袖中取出一個鼓鼓囊囊的錢袋，“今日有兩件事要勞煩你。”
趙德柱接過錢袋，入手沉甸甸的，少說也有十兩銀子。他驚訝地抬頭：“大人，這...”
“第一，“陳九斤壓低聲音，”去找幾個可靠的木匠，幫我搭一張雙人床。“他意味深長地補充道，“要結實些的。”
趙德柱眼珠一轉，立刻會意：“大人放心，小的這就去辦！保證天黑前完工！”
“第二，”陳九斤從懷中取出一份名單，這是他這幾天施粥接觸到的，感覺可靠的人。
“這上面的人，你暗中接觸一下，就說縣衙要招些衙役，工錢日結。”
趙德柱展開名單，上面寫著五個名字，都是青萍縣有名的老實人。“大人是要...”
“記住，此事莫要聲張。”陳九斤拍拍他的肩膀，“剩下的銀子，是賞你的。這些日子辛苦你了。”
趙德柱眼眶一熱，撲通跪下：“大人如此厚待，小的就是肝腦塗地...”
“行了行了，”陳九斤扶起他，“去吧，天黑前我要見到新床。”
望著趙德柱匆匆離去的背影，陳九斤嘴角微揚。要想馬兒跑，就得給馬兒吃草。這些日子趙德柱跑前跑後，確實該得些賞錢。
暮色四合時，一張嶄新的柏木大床果然如期而至。四個壯漢哼哧哼哧地將床抬進大堂，趙德柱跟在後面，臉上帶著討好的笑。
“大人，您看這床可還滿意？”他搓著手道，“用的是上好的柏木，榫卯結構，保準結實！”
陳九斤試了試床板，果然紋絲不動。他滿意地點點頭，又額外賞了幾個工匠每人半錢銀子。工匠們千恩萬謝地退下，趙德柱也要告退，卻被陳九斤叫住。
“今日之事...”
“小的明白！”趙德柱立刻躬身，“床是給夫人養病用的，絕無他意！”
陳九斤哭笑不得地擺擺手，趙德柱識趣地退了出去。
晚上。
殘燭搖曳，將縣衙後堂映照得影影綽綽。
陳九斤揉了揉酸脹的太陽穴，小心翼翼地將賬冊和縣誌收進一個樟木箱中。
這些泛黃的紙頁上記載著周家累累罪行，每一筆偷稅的記錄，每一個離奇死亡的縣令，都是將來審判周家的重要證據。
他輕撫箱蓋，指尖傳來木質紋理的粗糙觸感。
“老爺，該用晚飯了。”小翠站在書房門口，手裡端著一盞油燈。昏黃的燈光映照著她圓潤的臉蛋，顯得格外嬌俏。
大堂中央，一張簡陋的木桌上擺著四碗熱氣騰騰的野菜粥。蘇芷柔正細心地往每碗粥裡撒上一小撮鹽，見陳九斤走來，溫婉一笑：“相公，今日的薺菜很新鮮。”
楚紅綾抱臂站在窗邊，望著窗外漸濃的夜色。聽到動靜，她轉身瞥了一眼桌上的粥，鼻間輕哼一聲：“堂堂縣衙，天天吃野菜。”
“楚姐姐...”小翠怯生生地遞過一碗粥，“妹妹明日再去挖些山筍...”
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